VESALIO Y LA ANATOMIA

Andres Vesalio nace en Bruselas,en Flandes,bajo dominio español.Su abuelo fué médico del Emperador Maximiliano I .Su padre,boticario,lo anima a hacerse médico.Estudia medicina en la Universidad de Paris,donde se despierta su interés por la anatomía alli realizará su primera disección pública,ante sus maestros y los demás alumnos.

Se doctora en la Universidad de Padua,por su brillante trayectoria y su prestigio 

,al dia siguiente es nombrado "explicator chirurgiae" lo que equivale a catedratico de cirugia y anatomia,a la edad de 23 años.

El 22 de enero de 1564,el Principe don Carlos,primogénito del rey Felipe II,asistía a la disección de un cadáver en la Facultad de Medicina de la Universidad de Alcalá.Quiza,como era costumbre,cotejase lo que veía con las impactantes ilustraciones del famoso libro de Anatomía de Andres Vesalio,pues sabemos que poseía un ejemplar.No es de extrañar que el heredero del mayor imperio del mundo presenciara una demostración anatómica (ni que hojeara la obra de Vesalio) porque entonces,en pleno Renacimiento, la Anatomía estaba de moda.Se había convertido en la rama mas famosa de la medicina y,por si esto fuera poco,era una de las disciplinas mas importantes para la formación de los artistas.Todo ello era fruto de la nueva mentalidad renacentista.

¿Que era el hombre? ¿Que lugar ocupaba en la creación?.Los humanistas del Renacimiento respondieron a estas preguntas de forma mas optimista que los pensadores medievales.Su foco de atención se desplazó de Dios al hombre,Visto como la imagen de la divinidad.Por una parte,ello dió mayor valor al trabajo de los artistas,pues la belleza visual era reflejo de la belleza de la belleza divina.Por otra parte,impulsó el estudio del hombre por la medicina y la anatomía, ya que la disección del hombre seria como pasar las páginas del libro que nos lleva a Dios.De ahí,tambien,que pintores y escultores estudiaran la anatomia humana para mostrar lo mas exactamente posible como es el hombre;no en vano maestros como Leonardo o Miguel Angel asistieron a disecciones.
Esto no quiere decir que en la Edad Media no se diseccionaran cadaveres humanos,o que la Iglesia o la Inquisicion prohibieran esta practica.En las Facultades de medicina se diseccionaron cuerpos de delincuentes ejecutados.Pero el nuevo interés por conocer a fondo el cuerpo humano hizo que las disecciones,públicas y privadas,fueran relativamente frecuentes.Vesalio encarnó todas estas transformaciones de la anatomia :la nueva vocación pública de esta ciencia y su fusión con el arte.

Andres Vesalio,nació en Bruselas el último dia de 1514.Su familia,cuyo apellido original era Wytinex,procedia de la localidad renana de Wesel:por entonces,el nombre de la persona se solia acompañar con el de su localidad de procedencia y tal vez por eso Andreas Vesalio se llamó Wesel;Vesalius en latin,y Vesalio en castellano.
Su tatarabuelo,su bisabuelo y su abuelo habían servido como médicos a la Casa de Borgoña,y por ello fueron ennoblecidos.Pero su padre,quizas por su origen bastardo,no llegó a ser médico siendo boticario al servicio de Carlos V (señor de Borgoña,de los reinos hispanicos y del Sacro Imperio).
Este hecho debió de influir en el caracter de Vesalio,quien no debió de querer ser diferente que sus otros antepasados.Tal vez provengan de ahi su afán de superación y un individualismo que lo llevó a ser,en cierto modo, un autodidacta de la anatomia.
Desde niño,Vesalio se entretenia en disecar pequeños animales y hacer colecciones de historia natural.Ademas,en una colina detras de su casa se ahorcaba a los criminales.Sus cuerpos se dejaban colgando hasta que con el paso del tiempo y la accion de aves de rapiña se convertian en esqueletos.al parecer,esto le hizo familiarizarse con los huesos humanos.A los 16 años,en 1530,empezó en Lovaina sus estudios universitarios,que le confirieron un gran dominio del griego y el latin,idioma en el que escribió sus textos de anatomia.
En 1535,Vesalio se trasladó a la universidad parisina de la Sorbona;en su Facultad de Medicina aprendió una anatomia teórica,aunque alli se animaba a hacer disecciones (Vesalio hizo muchas públicas y privadas).Por este motivo era un visitante asiduo del cementerio de los Inocentes y de las horcas de Montfaucon.
En 1536,atraido por la fama de la anatomia que se cultivaba en Padua,se trasladó a su Facultad de Medicina y en diciembre de 1537 se convirtió en Médico:al dia siguiente después de llevar a cabo una brillante disección,fué nombrado profesor de cirugía.

En Padua,Vesalio vivió sus años de gloria,alli se convirtió en uno de los mejores disectores del mundo y dió un extraordinario giro a la enseñanza de la antomia.En primer lugar,era él mismo quien hacia las disecciones,mientras animaba a sus alumnos,alrededor suyo,a confiar menos en los textos de los autores antiguos,como Galeno, y mas en sus propios sentidos:"Tocad vosotros mismos con vuestras propias manos y creedlas"les decia.En segundo lugar,Vesalio puso en marcha un nuevo y espectacular procedimiento para enseñar anatomia:el dibujo.Diseñó seis tablas anatómicas,dibujos acompañados de textos explicativos sobre las venas,la arteria aorta y el esqueleto,que se editaron en 1538.Estas tablas fueron el germen de su obra magna:"De humani corporis fabrica" (sobre la estructura del cuerpo humano),publicada en 1543.Sus láminas abordan toda la anatomia humana:huesos y cartilagos,musculos y ligamentos,el aparato circulatorio,los nervios,los organos abdominales y genitales,el tórax,el cerebro y los óganos de los sentidos.
El libro tuvo un enorme exito dado que no existia nada similar: al incorporar la perspectiva,dotó a las ilustraciones de movimiento.Por primera vez,los dibujos anatómicos se podian ver en tres dimensiones,lo que resultó muy útil  a médicos y artistas.Vesalio era un gran anatomista,pero pasó a la historia por convertir la anatomia en la reina de las ciencias y en una de las bellas artes:El libro fué muy visto por sus incomparables imagenes (obra de pintores del taller de Tiziano,como Johannes Stephan van Calcar)pero fué muy poco leido porque estaba escrito en un latin farragoso.

En todo caso,se debe señalar que Vesalio (a diferencia de lo que se ha dicho muchas veces) no rompió con la Anatomia de Galeno:Este médico griego,que vivió en el siglo II despues de C.y sirvió a varios emperadores romanos,fué el mayor anatomista de la Antiguedad,pero en realidad sus aportaciones se basaron en la diseccion de animales (sobre todo de monos,por su parecido con el hombre) e incluso en su viviseccion,experiencias de las que extraia observaciones que luego aplicó al cuerpo humano:Cuando Vesalio quiso seguir a Galeno se dió cuenta de que este no habia hecho ninguna diseccion humana.
Esta tradiccion galénica perduró en el propio Vesalio,que estaba mucho mas familiarizado con la diseccion de animales de lo que jamas dio a entender;asi por ejemplo,en varias ilustraciones de la "Fabrica" dedicadas a la musculatura humana aparecen musculos de perro.Y como hizo Galeno mil doscientos años antes,tambien Vesalio hizo la viviseccion de un cerdo para estudiar sus funciones vitales.
A partir de 1543,es como si Vesalio hubiera perdido su inspiracion anatómica.Pasó a ser medico de Carlos V y desde 1555 quedó al servicio de Felipe II,pero su labor se limitó a atender al personal flamenco de la Corte.
Probablemente no se encontraba a gusto en la Corte española,porque en 1564 la dejó y emprendio viaje a Tierra Santa por motivos que no estan del todo claros;(se ha hablado de una depresion) .Sea como fuere,Vesalio llego a Jerusalen,pero durante el viaje de regreso enfermó y murió en octubre de aquel mismo año,al arribar a la isla griega de Zante.donde fué enterrado en la Iglesia de Santa Maria delle Cruzie,demolida en 1892.

CODEX ALEPPO

El Códex Aleppo o Códice de Alepo es el más antiguo y completo manuscrito del Tanaj de acuerdo con el Tiberiano Masora, producido y editado por el respetado masoreta Aaron ben Moses ben Asher.
Datado en 930 d.C.el Códice de Alepo es el manuscrito bíblico más importante del período masorético. Pertenece a un grupo muy restringido de cuatro o cinco primeros manuscritos de los siglos X y XI, que contienen toda la Biblia y se conservan hasta el día de hoy. Mucho más comunes son los primeros manuscritos de los siglos X y XI que contenían, en el momento de su escritura, sólo parte de la Biblia, como los que contienen solamente los Cinco Libros de Moisés, los antiguos profetas y similares. Había varias docenas de ellos. Cerca de cincuenta de ellos han sobrevivido en gran parte (más de cien páginas), y sólo unas pocas páginas o partes de libros han sobrevivido del resto. Estos códices se encuentran hoy en día en muchas bibliotecas de todo el mundo, pero la mayoría están en la colección Firkovich de San Petersburgo, Rusia.
Tiene una larga historia de consultas por las autoridades rabínicas. Los estudios modernos lo demuestran como la más exacta representación de los principios masoréticos, que se pueden encontrar en todo el manuscrito, conteniendo poquísimos errores entre los millones de detalles ortográficos que componen el texto.

Este Códice pertenece a una gran "familia" de manuscritos masoréticos, que contienen vocalización, marcas de cantilación y anotaciones masoréticas.Los manuscritos más antiguos de este tipo fueron escritos en los siglos IX y X, es decir, mil años después de los Rollos del Mar Muerto. Ningún manuscrito ha sobrevivido desde ese largo período de intervención, salvo algunos fragmentos de Geniza que podrían haber sido escritos en el siglo VIII. Durante las generaciones, la Biblia fue copiada en miles de manuscritos. Estos manuscritos difieren entre sí en muchos detalles: la fecha y el lugar de su escritura, la forma del guión, la ortografía llena o defectuosa de las palabras, el sistema de vocalización, los detalles de la vocalización y las marcas de cantilación...Algunos manuscritos antiguos han sido definidos por los eruditos de la Masora como "manuscritos cercanos al Códice de Alepo". Estos son generalmente antiguos manuscritos (de los siglos X y XI ) que fueron escritos en Oriente. El sistema de vocalización y marcas de cantilación es muy similar al del Códice de Alepo, y la ortografía llena o defectuosa también se ajusta en gran medida a las anotaciones masoréticas y la ortografía del Códice de Alepo. Estos manuscritos representan el texto de la Biblia que se consolidó entre los Masoretes de Tiberias, cuyo mejor representante es el propio Códice de Alepo. Uno de los manuscritos más conocidos estrechamente relacionados con el Códice de Alepo es MS Leningrado (MS San Petersburgo, la Biblioteca Nacional de Rusia, Evr IB 19a). Esta es una Biblia completa, que fue escrita en Egipto en 1008 por Shmuel Ben Ya'aqov, y se ha conservado intacta hasta el día de hoy. Las marcas de vocalización y cantilación de este manuscrito son muy similares a las del Códice de Alepo. En consecuencia, los eruditos lo usaron para reconstruir las partes perdidas del Códice de Alepo. Algunas ediciones de la Biblia se basan en MS Leningrado, las más conocidas son las últimas ediciones de Biblia Hebraica, publicado por Aharon Dothan (editores de Adi) y la Biblia JPS, con traducción al inglés. Otros manuscritos famosos estrechamente relacionados con el Códice de Alepo son:  MS El Cairo de los profetas (el primero y el segundo) que se atribuye al final a Moshe Ben Asher, el padre del Masorete del Códice de Alepo. Dos manuscritos de los que sólo quedan unas pocas páginas han sido definidos por el erudito de la Masora, Israel Yevin, como "muy cerca del Códice de Alepo", y hay motivos para presumir que fueron todos escritos o vocalizados por Aharon Ben Moshe Ben Asher .

A partir de 1996, el Códice de Alepo fue restaurado en los laboratorios del Museo de Israel. Para ello, se investigó la producción del libro.Algunas de las descripciones del Dr. Mordecai Glatzer, que estudió la elaboración del Códice de Alepo en ese momento. Algunas de sus observaciones son exclusivas al Códice de Alepo, mientras que otras caracterizan los manuscritos bíblicos de ese período en general.Segun él, el Códice de Alepo está escrito en pergamino bien preparado. Los signos de los pelos fueron eliminados casi por completo. Sin embargo, todavía es posible distinguirlos en los lados del pergamino. El espesor del pergamino varía de un sexto a un cuarto de milímetro, y este es el espesor típico de los manuscritos hebreos medievales en el Este. La tinta es de color marrón oscuro y no negra. Por lo tanto, se puede concluir que el ingrediente básico de la tinta era "gallnut", en contraste con la tinta negra, cuyo ingrediente dominante era el "hollín". La tinta marrón se utiliza en aproximadamente un tercio de los manuscritos hebreos del este. En algunos lugares, la tinta está parcialmente o en gran parte borrada, y en la mayoría de los casos este fenómeno se produce en el lado del borde del pergamino. El encogimiento del pergamino durante tantas generaciones pudo haber causado que la tinta cayera después de que la delgada capa de pergamino, que servía de matriz, se corroía y se desintegraba.

Está compuesto de fascículos de diez folios. Las caras del pergamino difieren entre sí en apariencia y color; Por lo tanto, todos los folios en cada fascículo están dispuestos de manera que en cada extensión de dos páginas un lado della carne se enfrentará a un lado de la carne, o un lado del pelo se enfrentará a un lado del pelo. De esta manera, la uniformidad de apariencia se conserva en cada extensión de páginas. Está escrito con tres columnas por página, a excepción de los libros de sabiduría (Job, Proverbios y Salmos), que están escritos en dos columnas por página, debido a su característica estructura poética. El número de líneas por columna es fijo: hay veintiocho líneas en cada columna. Antes de la escritura, las líneas y columnas fueron grabadas en la superficie del pergamino con un cuchillo. Para trazar las líneas, era costumbre hacer pequeños agujeros en los márgenes de la página, y el artesano que trazaba las líneas extendía las líneas rectas de agujero a agujero. Las letras estaban escritas debajo de la pauta. Es decir, las letras cuelgan, por así decirlo, de la línea grabada. El escribano de este Códice no expandió las letras al final de las líneas. Sin embargo, ocasionalmente agrupaba las últimas letras de una línea, de modo que no se extendieran más allá del margen. El medio más prominente para justificar líneas fue llenándolas con formas gráficas similares a un pequeño resh o un aleph truncado. Las columnas vacías separan el Pentateuco de los Profetas, y los Profetas de los Escritos. La transición entre estas secciones tiene lugar en la misma página, pero no en la misma columna. Al final del Pentateuco, el escribano escribió líneas muy cortas, que contenían una o dos palabras, para completar el Pentateuco al final de la columna. Tres líneas vacías separan los libros de los profetas, incluyendo los doce últimos profetas. Dos líneas vacías separan los libros de los Escritos, así como cada uno de los cinco libros que componen los Salmos. Las sumas de los versos en cada libro estaban escritas en las líneas vacías entre ellos.

Aquí están las conclusiones de dos especialistas destacados del Códice de Alepo: Profesor Israel Yevin: Este manuscrito es vocalizado y las marcas de cantilación se insertan de la manera más precisa y meticulosa, y conserva la pureza de todas las instrucciones antiguas sobre acentuación Oscurecido o desaparecido de manuscritos posteriores. En todo caso, en estos aspectos, es el más preciso de los manuscritos tiberianos de la Biblia, de los cuales he examinado las fotocopias. (El Códice de Alepo, sus Marcas de Vocalización y Cantillación, Jerusalén, 1969, página 10, hebreo). El Rabino Mordecai Breuer declara: Cualquiera que examine el Códice de Alepo y lo examine de cerca, tanto en general como en sus detalles, se asombra de la capacidad de su vocalizador y Masorete de producir algo preciso, sin fallas ni errores, con una perfección casi más allá de la capacidad humana . Era experto en deletreos defectuosos y plenos, en las formas de vocalización y en las complejidades de la cantilación, y ningún secreto de la Masora le resistía. Era el único entre todos los escribas, vocalizadores, masoretas y revisores que lograron escribir un manuscrito completo de la Biblia sin desviarse de las reglas e instrucciones de la Masora. (Introducción a la edición Horev de la Biblia, en hebreo). Algunos números demostrarán esta evaluación. En el códice conocido como el manuscrito de Leningrado, hay más de 250 lugares en los profetas donde el escriba erró con respecto a las ortografías defectuosas y plenarias. En el manuscrito de los Profetas de El Cairo, hay unos 130 errores de ese tipo. Sin embargo, en el Códice de Alepo, hay dos lugares en los Profetas donde no hay duda de que el escriba cometió un error en este asunto. (El Códice de Alepo y el Texto Aceptado de la Biblia, Jerusalén, 1977, Introducción, Hebreo).

La prueba externa de un manuscrito es su genealogía y estatus entre los Masoretes. A este respecto también, el Códice de Alepo está muy por encima de todos los otros manuscritos de la Biblia. El vocalizador y Masorete del manuscrito era Aharon Ben Moshe Ben Asher, un scion de una espléndida dinastía de Masoretes. El nombre de Aharon Ben Asher era respetado entre los Masoretes, como lo demuestra el hecho de que incluso los primeros Masoretes se enorgullecían de haber seguido escrupulosamente su método. 

El Códice de Alepo llegó a Israel en 1958. Cuando los eruditos se dieron cuenta de su singularidad, decidieron utilizarla como base para nuevas ediciones de la Biblia. Tres ediciones importantes de la Biblia, que se basan en el Códice de Alepo, son: 

1. La edición Breuer. Rabí Mordecai Breuer verificó el texto de la Biblia de acuerdo con el Códice de Alepo y manuscritos cercanos a él, y de acuerdo con las anotaciones masoréticas. El texto que él estableció es la Biblia publicada por el Rav Kook Institute (1977-1982) y la serie anotada, Da'at Miqra, publicada por ese instituto (1970-2003). También sirve como base para la edición de Horev de la Biblia (1996) y la espléndida edición de la Biblia, Keter Yerushalayim, publicada por la Universidad Hebrea en 2000. 

2. La edición del Proyecto Bíblico de la Universidad Hebrea. Esta edición incluye seis aparatos, que proporcionan información sobre el texto de la Biblia como se refleja en las traducciones de la Biblia, en los Rollos del Mar Muerto, en la literatura rabínica y en antiguos manuscritos de la Biblia. Hasta la fecha se han publicado los libros de Isaías, Jeremías y Ezequiel. El texto básico para esta edición es el del Códice de Alepo.

3. La edición Keter de Miqraot Gedolot, publicada por Bar-Ilan University Press. Junto con la Biblia, esta edición incluye la traducción aramea y una selección de comentaristas. Hasta la fecha se han publicado los libros de Génesis, Éxodo, Josué, Jueces, Samuel, Reyes, Isaías, Ezequiel y Salmos. Las anotaciones de la Masora Gedola y la Masora Qetana del Códice de Alepo se presentan en esta edición, acompañadas de referencias. Cada edición basada en el Códice de Alepo debe hacer frente a la dificultad central de la falta de grandes porciones de la misma.

La importancia  y peripecias de este Códice son indescriptibles ... 

Bibliografía: Mordecai Breuer, El Códice de Alepo y el Texto Aceptado de la Biblia, Jerusalén 1977 (Hebreo). Israel Yevin, El Códice de Alepo, sus Marcas de Vocalización y Cantillación, Publicaciones del Proyecto Bíblico de la Universidad Hebrea 3, Jerusalén, 1969, pp. 357-375 (Hebreo). Israel Yevin, La Masora para la Biblia, Colecciones e Introducciones en la Lengua 3, la Academia de la Lengua Hebrea, Jerusalén, 2003, pp. 15-28 (Hebreo). Fotografías: El colofón de Moshe Ben Asher en el manuscrito de los Profetas del Cairo, Sefunot 19, p. 252. Manuscrito del Décimo Siglo - MS San Petersburgo, Biblioteca Nacional, EVR II B 17 - escrito por el Escribano que escribió el Códice de Alepo, Shlomo Ben בויאעא - Sefunot 19, p. 229.

 Amnon Shamosh, El Keter - La Historia del Códice de Alepo, Jerusalén, 1987, pp. 112-114 (Hebreo). Fotografías del Kater Qatan. Hay uno en Shamosh, pl. XIII.

http://www.templodesalomon.com/index.php?option=com_content&task=view&id=360&Itemid=583

https://es.wikipedia.org/wiki/C%C3%B3dex_Aleppo

https://www.sfarad.es/alepo/

LA ALQUIMIA Y LA PIEDRA FILOSOFAL

En 1689,el Parlamento de Inglaterra tomó una decisión sorprendente:derogó una ley;vigente desde el siglo XV,que prohibía la multiplicación de oro y plata.En su origen,esa ley pretendía evitar la puesta en circulación de moneda falsa,pero,naturalmente,al abolirla no se trataba de dejar impunes a los falsificadores de moneda.Su impulsor era un ilustre cientifico,Robert Boyle,miembro,desde su fundación en 1660,de la Royal Society,una de las Sociedades Científicas más longevas y todavía hoy probablemente de las mas prestigiosas del mundo,y lo que pretendía era despenalizar los experimentos que realizaban los alquimistas para la obtención de la Piedra Filosofal;una sustancia capaz de transmutar los metales comunes en oro.

Extraña constatar que la alquimia estaba aún presente a finales del siglo XVII,y de la mano de influyentes representantes de la ciencia.
Y es que,si el siglo XVII,señala los indicios de lo que se denomina Revolución Científica,también constituye,la época dorada de la Alquimia.
Ésta era la pasión del momento.Nobles y plebeyos,religiosos,miembros de profesiones liberales,médicos,boticarios,artesanos y respetables profesores de Universidad,pero también timadores y mercachifles,escudriñaban con avidez esos documentos esperando,unos,acceder a un conocimiento arcano,y otros,a enriquecerse por medios lícitos ó al margen de la ley.
La fase de mayor fervor alquimista,a juzgar por el número de libros publicados,puede situarse entre la aparición de la primera y la segunda parte de El Quijote.esto es,entre 1605 y 1615 .La mayoría de los tratados alquímicos mas emblemáticos vieron la luz entonces.

En 1612 lo hizo  "El Libro de las Figuras Jeroglificas",atribuido al escribano francés del siglo XIV Nicolás Flamel,que dijo haber encontrado la piedra filosofal,y cuya leyenda perdura en nuestros dias en fenómenos culturales,como la Saga de Harry Potter,salida de la pluma de de la escritora británica J.K.Rowling.En 1617 se publicó en Alemania la primera guía audiovisual de la alquimia."La Fuga de Alalanta",un original libro de emblemas realizado por el médico alemán Michael Maier,supuesto miembro de la sociedad secreta de los rosacruces...
(Los Rosacruces se auto definen de la siguiente manera:"Los rosacruces son una Orden Fraternal. Son un grupo de hombres y mujeres progresistas, interesados en agotar las posibilidades de la vida, mediante el uso sano y sensato de su herencia de conocimientos esotéricos y de las facultades que poseen como seres humanos. Estos conocimientos, que ellos fomentan y enriquecen con nuevos hallazgos, abarcan todo el campo de los esfuerzos humanos y todo fenómeno del universo conocido por el hombre"  El Dominio de la Vida.

En vez de enseñarnos paso a paso que es lo que hacia un alquimista en su Laboratorio,todos estos complicados tratados alquímicos son pródigos en expresiones enigmáticas..."Leon Verde","Mercurio de los filósofos","Cabeza de Cuervo","Palomas de Diana",Agua Divina",y a menudo están ilustrados con imágenes simbólicas tan atractivas como oscuras.Pese a ello,de estos textos pueden extraer algunas ideas comunes sobre las concepciones teóricas y las lineas generales de labor de los alquimistas.
La idea básica es que el trabajo de la alquimia se asemejaba al de la Creación. Se partía de una sustancia de origen mineral que representaba la materia informe,el caos inicial,la cual era sometida a una serie de tratamientos con la finalidad de vitalizarla y purificarla progresivamente.De acuerdo con los textos alquímicos,a lo largo de ese proceso la materia cambiaba tanto de color como de aspecto.Asi,se producía una secuencia cromática que era siempre la misma:el color negro de la materia tratada se transformaba al cabo de un tiempo en blanco,después en amarillo intermedio y,finalmente en rojo resplandeciente.De forma simultanea,la materia adoptaba formas y cualidades biológicas:parecia crecer e hincharse ,como si fermentase.La sustancia resultante al final de todo el proceso era (tal como la describen los textos) una materia muy pura,de color rojo ó anaranjado.de aspecto cristalino y muy densa.Era la "Piedra Filosofal",que concretaba en si misma la energia vital del cosmos y que,segun la tradición alquimica,era capaz de transmutar cualquier otro metal en oro.

En la edad de oro de la alquimia,e incluso hasta bien entrado el siglo XVIII,muchos creyeron en la efectividad de estos procesos alquimicos .De hecho, uno de los aspectos mas sorprendentes de la historia de la alquimia lo constituye el gran número de relatos sobre transformación en oro y plata de metales,como el mercurio y el plomo.Un libro de 1784 recoge un total de 108 casos.
El "Modus operandi" era siempre el mismo;se envolvía en cera o en un papel fragmentado de la "Piedra transmutatoria"y se arrojaba sobre el metal que se deseaba transmutar,previamente fundido en un crisol,y al cabo de un breve lapsus de tiempo,el metal se habia transformado en oro.Numerosas transmutaciones se efectuaron ante testigos cualificados,como el científico británico Robert Boyle.Un caso muy comentado en la época fué el del médico Helvetius,a quien en 1667 un desconocido entregó un polvo de color azufre capaz de "transmutar cuarenta mil libras de plomo en oro".
Dejando aparte la imposibilidad de que fenómenos como estos ocurriesen según los conocimientos científicos actuales,desde un punto de vista estrictamente histórico todas estas noticias contribuyeron a mantener vivo el interés por la alquimia,en un periodo en el que los circulos académicos y eruditos comenzaban a alejarse de ella.

La piedra filosofal no solo poseía la capacidad de convertir los metales en oro;también tenia,según los alquimistas.propiedades medicinales.Su efecto "purificador"actuaria también sobre los organismos vivos,en particular sobre el hombre,preservando su salud y prolongando su vida. Fue así como se desarrolló una importante corriente de experimentación alquímica en busca de elixires con propiedades extraordinarias.
El primer autor que se adentró en esta forma de alquimia fué el franciscano Roger Bacon en el siglo XIII.Bacon creia que aunque la alquimia no conferia la inmortalidad,podia prolongar la existencia hasta alcanzar la longevidad de los patriarcas biblico,pues sostenia que la humanidad sufría desde entonces un proceso de degeneración,uno de los tratados alquimicos mas apreciados durante la Edad Media,erroneamente atribuido al filósofo mallorquín Ramon Lluch ( ya resaltaba la capacidad curativa de la piedra filosofal,de la que afirmaba que podia revivificar las plantas y los árboles).

Si bien las sustancias elaboradas mediante los procesos alquímicos gozaban de la máxima actividad farmacológica,solo unos afortunados eran capaces  de prepararlas:esa fué una de las razones que condujeron al franciscano Juan de Rupescissa a proponer,a mediados del siglo XIV,su teoria de la quintaesencia para elavorar remedios de alto poder curativo mediante procedimientos mas asequibles.Este fraile sostenia que en las sustancias materiales se encuentra (en estado latente ó dormido) la quintaesencia ó quinto elemento,del que estan hechos los astros perfectos é incorruptibles.La manifestación ó activación prograsiva de esta quintaesencia latente podia lograrse mediante la destilación continua de una sustancia como el alcohol en un recipiente especial denominado "vasija circulatoria ó pelícano".El líquido se debia mantener caliente a temperatura moderada (la del estiercol de caballo) durante un mes,evaporandose y condensandose sucesivamente.

El proceso parecia producir cambios perceptibles en las propiedades físicas de las sustancias "circuladas"en el pelícano.En el caso del alcohol,el olor de su quintaesencia era tal que,(según un texto del siglo XVI) "los que lo huelen se creen transportados de la Tierra al Paraíso,al captar esta fragancia celestial".Al ingerir esa sustancia quintaesencial,su perfección se propaga por el organismo enfermo y restablecía su salud.No es extraño que Rupescissa desarrollara estas ideas justo en los años en que Europa era asolada por la "peste negra"que estalló en 1346;la alquimia,(en su opinión) podia ser un remedio en las tribulaciones que estaba viviendo Europa.
Los alquimistas también recurrieron al oro como una sustancia perfecta que debía curar las enfermedades al actuar sobre el organismo.
Sin embargo este metal tiene una gran resistencia química y es muy difícil de alterar o corroer,por lo que los intentos para preparar una sustancia líquida que contuviese oro y que se pudiese beber, a la que se denominó "oro potable",estuvieron condenados al fracaso hasta el descubrimiento del ácido nítrico hacia el año 1300.Este reactivo,mezclado con cloruro de amonio ó con sal común,permite obtener la denominada "agua regia",que puede disolver el metal.Por desgracia,esa disolución es muy corrosiva y no puede ingerirse.En los siglo XVI y XVII se publicaron muchas recetas para la preparación del oro potable que intentaban sortear esa dificultad,aunque con poco éxito.

Pese a ello,en el siglo XVIII,en las farmacias de Paris se vendia un oro potable que gozaba de gran reputación,conocido por el nombre de su inventora "Mademoiselle Grimaldi".El procedimiento para su elaboración es tan sencillo como ingenioso...a una disolución de oro en agua regia se añadia esencia de romero,(que sobrenada como lo hace el aceite cuando se añade al agua).Poco a poco,el oro pasaba espontáneamente del agua regia a la esencia de romero,que mezclada con algo de alcohol producía una disolución de color rojo intenso que podia beberse.Este procedimiento se ha replicado recientemente en un laboratorio moderno, y se ha constatado que,efectivamente,el oro está presente en la esencia de romero bajo la forma de partículas microscópicas.Sobre las supuestas propiedades de este remedio ,no hay que olvidar que el oro es un metal pesado dificilmente asimilable por el organismo,y acumulado en cantidades excesivas puede perjudicar gravemente la salud.

Tan cerca de la ciencia moderna por algunos de sus métodos como lejos de ella por sus fines,la milenaria alquimia constituye un ambicioso proyecto para comprender el proceso de la creación del mundo visible mediante el trabajo del laboratorio.La alquimia no consiste en elaborar pigmentos,aleaciones metálicas ó fármacos sintéticos,por mas que sean subproductos de este arte.El verdadero objetivo de la alquimia,el que siempre ha seducido,y aun seduce.a generaciones de alquimistas,es despertar la chispa vital que se encuentra latente en la materia para colaborar en su perfeccionamiento.Desde esta perspectiva,no importa tanto alcanzar la meta como recorrer el camino que conduce a ella.el anhelo de ser testigo de la separación de la luz y las tinieblas,de como surge la vida del caos informe.En suma,de contribuir a la redención de la materia. 

https://es.quora.com/Cu%C3%A1l-es-la-relaci%C3%B3n-entre-los-alquimistas-y-la-piedra-filosofal

https://sobrehistoria.com/la-alquimia-en-bsqueda-de-la-piedra-filosofal/

https://escuelandalusi.es/biblioteca/alquimia/alquimia-la-piedra-filosofal-ii/

http://www.filosofia.org/enc/ros/pie.htm

       

EL BOLIGRAFO Y LASZLO BIRO

La primera patente de la que según mis datos hay constancia data de 1888,presentada por el norteamericano John Loud,el invento de Loud,efectivamente se parecía bastante a un bolígrafo actual,pero solo en cuanto a su fisonomía,(era un objeto para marcar el cuero)
Dos décadas después en 1906,surgió el segundo padre del bolígrafo,Slavoljub Edward Penkala.esta vez Penkala había ingeniado un instrumento que se asemejaba considerablemente a lo que hoy conocemos como portaminas
Habría que esperar a 1943 para que apareciese por primera vez el bolígrafo,tal y como lo concebimos hoy dia cuyo invento se le atribuye al periodista Laszlo Biro

Todos tenemos al menos uno, olvidado en un cajón de casa o de la oficina. No lo ocultamos, pero nos lo quitamos de en medio. No es precisamente un símbolo de estatus, ni tampoco un ejemplo de lo que Veblen llamaba consumo conspicuo. Es barato  y lo damos tan por supuesto, que olvidamos que cada día se venden millones de unidades. Forma parte de nuestra vida con esa desarmante cotidianidad con que lo hacen los objetos evidentes, como la cuchara o el cepillo de dientes. Y, como hacemos con ellos, también lo usamos para funciones para las que no fue pensado: para morder, por ejemplo, si nos ataca el síndrome nicotínico.  O como cerbatana con proyectiles de arroz, como en las guerras de los recreos del colegio. No nos importa perderlo o que nos lo roben: como una de sus principales cualidades es la de ser desechable. Está a mano, simplemente. Y, desde luego, también lo usamos para escribir durante dos kilómetros seguidos de tinta: aproximadamente media novela, por ejemplo, como cuando Millás usaba un "bic" para componer aquellas primeras narraciones deslumbrantes  en cuadernos atiborrados de letra muy pequeña.

El bolígrafo o, como fue llamado en su "prehistoria", el esferógrafo, nos acompaña legalmente desde hace 70 años. Lo inventó el periodista (entre otras cosas: también fue pintor surrealista) Laszlo Biro, harto de que su pluma estilográfica (o fuente) dejara un reguero de manchas sobre el papel en el que garabateaba sus notas urgentes. Lo que él necesitaba era algo de lo que fluyera tinta que secara tan rápido como la de la rotativa de su periódico. Con su hermano Georg, un químico, diseñó el primer bolígrafo de la historia a partir de una pieza clave: una diminuta bola de metal que, dispuesta al final del tubo que contenía el pigmento, recogía al rodar sólo una pequeña cantidad y la depositaba suave y uniformemente sobre el papel mientras surgía la escritura.

En 1938 consiguió la patente inglesa. Luego, mientras la Hungría de Horthy se nazificaba, huyó a Argentina, donde obtuvo otra patente para su invento (que allí creo que todavía llaman birome): la "me" corresponde al apellido de su socio, Meyne- y donde se conmemora la fecha de su onomástica como Día del Inventor. La primera inversión masiva en biros (que es como se le designa coloquialmente en Gran Bretaña) la realizó la RAF, que necesitaba para sus tripulaciones una pluma que no chorreara tinta en las alturas.
En 1950 Biro vendió su patente a Marcel Bich, un empresario francés fascinado por el esferógrafo. Como se dio cuenta de su potencial de objeto de consumo globalizable, lo primero que hizo fue quitarle la "h" a su marca de fábrica (Bich sonaba en inglés muy mal). Él fue quien comercializó el bolígrafo por excelencia, esa obra maestra que es el modelo Cristal: un tubo hexagonal (para que no rule en la mesa) de poliestireno transparente (para que se vea la tinta) terminado en la célebre bola rodante, que ahora es de carbono de tungsteno. Y rematado con un capuchón de polipropileno con un orificio para la ventilación (y menos peligroso si se traga accidentalmente). Ése es el "boli" al que el Gobierno francés,  concedió permiso oficial para ser usado en la enseñanza pública desde los años sesenta. Y el mismo que puede verse en una vitrina de honor en el departamento de diseño del MOMA de Nueva York, consagrado ya como uno de los iconos más característicos del siglo XX. Setenta años después de que fuera patentado, concedámosle un pensamiento antes de perderlo de nuevo.

https://www.elperiodico.com/es/extra/20160929/ladislao-jose-biro-un-paseo-por-la-historia-del-boligrafo-5426265

https://www.lavanguardia.com/vida/20160929/41654775782/ladislao-jose-biro-boligrafo.html

https://www.ecured.cu/Ladislao_Biro

EL HOMO SAPIENS EN LA EDAD DE HIELO DEL VIEJO CONTINENTE

Durante 100.000 años,el clima de Viejo Mundo fue sensiblemente mas frio que actualmente.Fue entonces   cuando nuestra especie ,Homo Sàpiens,pobló este Continente.
El clan se prepara para iniciar la jornada.El dia  esta muy fresco y fuera de la cueva cae lluvia fría. En un rincón,unos  jóvenes tallan lascas de  piedra con ayuda de un adulto. En la boca humean los rescoldos de una hoguera.Desde allí se ve pastar a grandes ciervos a lo lejos. Al fondo de la gruta,un joven se esmera en remarcar los trazos del grabado de un caballo que inició hace varias jornadas.
Escenas como estas se debieron de repetir miles de veces a lo largo del Continente europeo durante el Paleolítico superior,hace entre 41.000 años y 12.000 años,un período de glaciación y de explosión creativa durante el cual los neandertales dejaron de existir y los miembros de nuestra especie,"Homo Sapiens",colonizaron aquel vasto territorio moviéndose al albur de los cambios climáticos.Esto sucedió durante la glaciación de Würm, la última que afectó a Europa y que nosotros conocemos como Edad de Hielo.Comenzó hace unos 110.000 años y tuvo su último máximo glacial,su fase mas fria,hace 25.000 años y 19.000 años.Para entonces los sapiens (llamados cromañones en Europa) ya eran los únicos habitantes de las tierras comprendidas entre Portugal y los Urales.  También estaban presentes en África, Asia y la lejana Australia.

Cuando llegaron a Europa en plena Edad de Hielo,hace unos 45.000 años,aquellos cromañones no estaban solos, aun vivían los neandertales,que desaparecieron al poco de su llegada; algunas comunidades quizá perduraron hasta hace 25.000 años en Gibraltar,área que,según estima el paleoantropólogo británico Clive Finlayson,fue su último reducto.Unas de las grandes  preguntas de Prehistoria es como se desarrolló ese encuentro de neandertales y sapiens; ¿influyeron estos últimos en la extinción de los primeros?.Recientes dataciones en 13 yacimientos del norte de España,llevadas a cabo por el equipo del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana (CENIEH) de Joseba Rios, indicana  que compartieron esa zona menos de un milenio, un espacio de tiempo que reduce las posibilidades de interacción entre los dos grupos. Esto refuerza la hipótesis de una desaparición ajena a nuestra especie y mas bien propiciada por la poca diversidad genética debida al aislamiento de sus poblaciones.
Sin embargo los estudios genéticos realizados en el centro de Europa indicaron que allí ambas especies convivieron unos 5000 años y compartieron descendencia.Por entonces,la huella genética de Homo Neanderthalensis suponía hasta el diez por ciento del ADN sapiens,como es el caso del Hombre de Oase,en Rumanía,que vivió entre 42.000 y 37.000 años atrás.Pero ese porcentaje se difuminó con el tiempo hasta quedar en el dos por ciento de nuestra carga genética actual.

En Europa, el clima que encontraron los Sapiens era gélido.En regiones como la Andalucía de hace 40.000 años,por ejemplo ,la temperatura media anual se cree que estaba entre 9 y 11 grados centigrados,segun se desprende del estudio de los restos de tres mamuts lanudos hallados en la tubería de El Padul (Granada) .A medida que el enfriamiento se extendía durante el último máximo glacial, las poblaciones se desplazaron buscando refugio en el sur del continente,mas cálido,de donde no saldrían hasta que las temperaturas subieran de nuevo.De ahi la riqueza de asentamientos humanos en la Francia meridional,del norte y el Levante de la Península Ibérica y de Italia,sobretodo durante el periodo cultural conocido como solutrense,hace entre 25.000 y 17.000 años.
Las investigaciones genéticas han proporcionado nuevas pistas sobre como los sapiens se movieron por Europa .Carles Lalueza-Fox,experto en estudios de paleogenética ha señalado que estudiar esta cuestión no es fácil porque hay menos fósiles conservados de Sapiens que de neandertales,dado que aquellos no se enterraban en cuevas.Una de las pocas excepciones es la de una mujer hallada en la cueva de El Miron (Asturias) y conocida como la Dama Roja,porque fue enterrada con el cuerpo pintado de ocre rojo, lo que hace suponer que era alguien especial para su comunidad. Se sabe que esta mujer ,que vivió hace unos 19.000 años,tiene conexiones genéticas con un fósil hallado en Bélgica que casi dobla su antigüedad lo que ilustra los complejos movimientos de población asociados a la expansión de los hielos.
Por otro lado, un estudio sobre muestras de ADN de 51 fósiles de diferentes individuos ha revelado que hace entre 35.000 y 14.000 años, se produjeron migraciones ,mezclas y reemplazamientos de poblaciones paleolíticas por otras similares,todos de piel negra y ojos marrones,precedentes de las actuales Grecia y Turquia,hasta que en en la última fecha llegó una nueva población del Próximo Oriente ,cuyos miembros eran también de piel negra ,pero de ojos claros.En todo caso, se trataba de poblaciones dispersas en un territorio vastisimo,lo que favorecía la aparición de adaptaciones locales,muchas de las cuales desaparecieron en el periodo de frío extremo. 

No se sabe cuantos cromañones habitaron el Continente durante el Paleolítico superior.Al principio vivían en pequeños grupos, pero mas tarde se registran concentraciones humanas considerables,que denotan la existencia de sistemas sociales complejos. Así lo destaca Rodrigo Balbín,responsable de los trabajos en Tito Bustillo: en el entorno de esta cueva cántabra hubo doce cavernas ocupadas a la vez, y ello indica que cientos de individuos nomadeaban por ese territorio en busca de alimento; la gran sala de Tito Bustillo era su lugar de encuentro.
Para protegerse del frío, los sapiens vivían en abrigos rocosos y en cavernas,dentro de las que construían cabañas para tener mas calor,como en la cueva cantábrica de la Garma. Durante las estaciones de clima mas benigno como la primavera y el verano,se instalaban en campamentos al aire libre con tiendas hechas de piel,cuyo aspecto no era muy distinto de los tipis indios de Estados Unidos,como es el caso del campamento de verano de cazadores de renos descubierto en Pincevent,en la región de Paris. Es posible que con ocasión de esas concentraciones puntuales se intercambiaran mujeres, lo que favorecía la diversidad genética de los grupos humanos y atenuaría la competencia entre ellos al crear vínculos entre unos y otros.
Estos desplazamientos suponían una dura prueba para mujeres embarazadas y niños pequeños,lo que sumaba a una baja natalidad,ya que el intervalo entre el nacimiento de un hijo y otro al menos de dos o tres años,porque las mujeres daban de mamar a sus hijos hasta esa edad.Como la mortalidad era muy alta (se estima superior al treinta por ciento) ,la población crecía lentamente. Sin embargo, no dejó de aumentar gracias a su excelente adaptación al medio rural,el mayor éxito de sapiens como especie.

Desde sus refugios,estratégicamente situados,los grupos partían para dedicarse a la caza y la recolección. Si la suerte era propicia,volvían con carne de bisonte,ciervo,cabra,rinoceronte, y al norte de los Pirineos,reno y mamut lanudo.Toda la carne era bienvenida, porque conseguirla no era fácil. Con todo, jos sapiens eran muy eficaces a la hora de cazar y de pescar, ya que contaban con un arsenal diversificado hecho de madera,hueso.piedra y hasta: azagayas ( lanzas pequeñas) y propulsores para lanzarlas,arpones y anzuelos...Si querían abatir grandes piezas usaban trampas y planificaban las capturas con anterioridad,pero a menudo su objetivo era la caza menor,que completaban con vegetales,pescado,huevos,marisco...Se ha descubierto que hace 21.000 años en Asturias se consumían salmones procedentes del Mar del Norte y también mucho ciervo,mientras que al norte de los Pirineos se comía mas reno. Y en la costa de Málaga marisqueaban almejas.navajas o crustáceos. Todo se aprovechaba.
El sarro de los dientes de cuevas cántabras indica que la mitad delos alimentos era de origen vegetal: frutos, hiervas,semillas,tubérculos,setas,verduras...al menos hasta que el enfriamiento aumentó y fue mas difícil conseguir plantas. En conocimiento del entorno se transmitía de una generación a otra, y a veces de manera muy sofisticada: en la cueva de Abauntz ,en Navarra,se halló un mapa de hace unos 13.700 años sobre una losa de piedra,con la indicación de ríos,montañas y lugares donde encontrar los animales.
La tecnología nos proporciona numerosas pistas sobre la evolución de la vida cotidiana. Atendiendo a la forma y tipo de útiles fabricados en piedra,se han establecido cuatro grandes períodos culturales: Auriñaciense (que comenzó hace hace 38.000 años),Gravetiene (30.000),Solutrense (25.000) y Magdaleniense (hace unos 17.000 años).
Las herramientas, tendieron a hacerse mas pequeñas y manejables,ya fueran buriles, láminas etc...Como los útiles se desgastaban y rompían con el uso,su producción llevaba mucho tiempo a una comunidad, debió de haber "maestros" que tallaban las piezas mas complejas y enseñaban sus técnicas a otros,como demuestra el taller lítico encontrado en Bergerac ( Francia). A ello se sumaban los adornos corporales,cuyo significado social se desconoce,pero que dan idea a una estructura social muy organizada.

 

Con todo,la herencia mas fascinante de aquel período está en las cuevas: es el arte rupestre,que se concentra en el área franco-cantábrica. Aunque algunos trabajos apuntan que los neandertales eran capaces de pintar,la explosión de la imagen llegó con los cromañones. Ahi están.en Francia,los caballos de la cueva Chauvet (de hace 30.000 años) y las 1963 figuras representadas en Lascaux o los bisontes de Altamira en España (15.000 años) .En todo el arte rupestre priman las imágenes de animales (bisontes,ciervos,caballos,leones...)pero también hay figuras humanas,así como manos y muchos signos de significado desconocido.

Igualmente hermosos son los objetos que elaboran y podían llevar consigo.La escultura mas antigua proviene de Alemania : es la Venus de Hohle Fels,tallada en marfil de mamut,hace unos 40.000 a 35.000 años.Con ella se encontró una flauta hecha con un hueso de buitre leonado.lo que nos dice que ya entonces la música era parte de la cultura y de los mecanismos de cohesión social´
La Edad de Hielo obligó a los sapiens a desplegar todas sus capacidades cognitivas y sus habilidades tecnológicas y sociales.Cuando acabó,Europa ya estaba preparada para una novedad que daría un vuelco a nuestra historia: la llegada de la agricultura.
 Bibliografia:
Rosa Maria Tristan ( Coautora de Atapuerca 40 años inmersos en el pasado)
Fernando Diaz Martin (Breve historia del Homo Sapiens)