EL FESTIVAL DE OPET,LA GRAN FIESTA DEL DIOS AMON

El visitante que deambula por los patios y las salas columnadas del Templo de Luxor,cuyas evocadoras ruinas se alzan en la orilla oriental del Nilo,suele quedar fascinado frente a las dimensiones colosales del lugar.A  medida que se penetra en el edificio,la amplitud deja paso a una sucesión de espacios recogidos,ocultos,en los cuales la cegadora luz del sol egipcio deviene en penumbra.Sobre sus muros,multitud de escenas describen con exquisito detalle distintos momentos de los rituales que tuvieron lugar alli hace miles de años.

Hoy el templo está vacío, y su silencio queda truncado únicamente por el ruido de los visitantes.No obstante,si el visitante dedica tiempo suficiente a observar los relieves de las paredes, a perderse entre hileras de sacerdotes,altos funcionarios,animales o acróbatas,es posible que pueda recrear en su mente el jolgorio de los festivales que tiempo atrás llenaron las avenidas proceslionales y los patios de este magnifico lugar, y percibir el intenso olor del incienso en lo mas recóndito del santuario.

La antigua Tebas, en tiempos del poderoso Imperio Nuevo (1552-1305 a.C.) enclave de gran importancia politica y religiosa,se convirtió durante la Dinastia XVIII en un gran escenario ceremonial. Éste se organizaba segun dos grandes ejes alineados con los puntos cardinales y con los dos principales ciclos reguladores de la vida en el Antiguo Egipto : el trayecto diario del sol,de este a oeste, y el curso del Nilo ,con su inundación que fertilizaba los campos,de sur a norte: Estos ciclos habian regulado la vida a orillas del Nilo desde tiempos inmemoriales, y eran celebrados mediante distintos festivales que se sucedian a lo largo del año.

Durante el reinado de Amenhotep III (1390-1352 a.C.), se monumentalizaron los espacios ceremoniales en los que tenian lugar antiguos rituales con la construccion de nuevas avenidas procesionales,patios,pilones e incluso santuarios enteros.De hecho la mayor parte del Templo de Luxor tal y como se conserva hoy fue erigida por Amenhotep III, con impotantes añadidos posteriores,entre los que destacan los de Ramses II, ochenta años después.

La principal de estas celebraciones tebanas, el "Festival de Opet",tenia lugar precisamente entre el Templo de Luxor y el gran complejo templario de Karnak, unido al anterior mediante una avenida de esfinges de tres kilometros de longitud. El nombre del festival, "heb ipet" en lengua egipcia,estaba vinculado al Templo de Luxor, cuyo nombre era " ipet-resyt".El término "opet" o " ipet" parece referirse a las habitaciones privadas del Palacio Real, y en el caso del templo,a su santuario mas recóndito.Asi pues, el significado del nombre del Templo de Luxor seria "Santuario del Sur", y el del festival,Festival del Santuario La importancia de esta festividad era tal que dió nombre al mes en el que tenia lugar ,pa-en-ipet, " el de Opet".
La existencia del festival esta atestiguada por primera vez en tiempos de la reina Hatshepsut (1473-1458 a.C.), y pese a que algunos investigadores han propuesto un origen anterior, las evidencias no son claras.El festival comienza el dia 15 del segundo mes de la estación de "akhet" ,la de la inundación. En tiempos de Tutmosis III se prolongaba durante 11 dias,pero a los largo del tiempo su duracion se fue extendiendo. A inicios del reinado de Ramses III ,duraba 24 dias , y a su muerte se habian incorporado tres dias mas. La celebración debió de matenerse hasta época romana ,aunque los datos disponibles para los periodos mas tardios son problemáticos.

Pese a tratarse de un festival de tal relevancia, ningún texto conservado explica realmente en que consistía.Las principales fuentes para el conocimiento del festival de Opet son iconográficas, y provienen de la Capilla Roja y del Templo de Hatshepsut en Deir-el- Bahari ; del Akhmenu ( el Templo de Tutmosis III en Karnak ), de la columnata de Amenhotep III ,decorada por Totankamon en Luxot ,y de distintos pilonos y patios del Templo de Amon en Karnak .A partir de estas representaciones podemos hacernos una idea de las distintas fases de la fiesta de Opet y de su evolucion en el tiempo. El principal elemento del festival era la visita del dios Amon de Karnak al Templo de Luxor en su barca sagrada,llamada en egipcio " imen-user-bat" ( Amon poderoso de proa) :la barca de Amon estaba construida en madra de cedro del Libano,chapada en oro , y su proa y su popa estaban decoradas con sendas cabezas de carnero, uno de los animales sagrados del dios.

En tiempos de Hatshepsut,solo la barca de Amon realizaba el trayecto entre Karnak y Luxor. En un inicio,el trayecto de ida tenia lugar por tierra.La barca era cargada a hombros por un grupo de sacerdotes y se detenia en seis altares construidos por Hatshepsut a lo largo de la avenida de las esfinges que unia ambos templos. El regreso a Karnak se realizaba por el rio aprovechando el curso de la corriente. Bajo Tutankamon, sin embargo, el trayecto en ambos sentidos tenía lugar a través del Nilo. En el viaje hacia el sur, a contracorriente ,las barcas eran remolcadas por otras barcas y por grupos de hombres desde la orilla. Participar en el remolque de las barcas se consideraba un gran honor.digno de mención en las biografías de los altos oficiales implicados. Algo puede recordarnos el prestigio que tiene la participación como costalero en las celebraciones de Semana Santa española.
En los relieves del reinado de Tutankamon.además de la barca de Amon vemos que se incorporaron a la procesion las barcas de Mut, la consorte del dios , y Khonsu, el hijo de ambos, que eran recogidas por la comitiva en sus respectivos templos en Karnak. Tambien aparece en los relieves una cuarta barca,correspondiente al faraón reinante.
Durante los trayectos fluviales, la comitiva era acompañada desde la orilla por soldados,bailarines extranjeros y portadores de ofrendas,entre las que destacan bueyes cebados destinados al sacrificio.En los relieves de Tutankamon en Luxor,aparecen ademas tres canciones (inscritas en jeroglificos) ,que entonaban sacerdotes y sacerdotisas acompañando a la navegación. Estas canciones parecen muy antiguas,pues fragmentos de las mismas se encuentran en monumentos del Imperio Antiguo. El pueblo tambien participaba del festival,acompañando a la procesión. Es posible que Amon emitiese oráculos durante los trayectos de las barcas por tierra,respondiendo a las preguntas de forma afirmativa o negativa mediante una inclinación del altar en el que se hallaba la estatua del dios.

Tras atracar en el embarcadero del templo de Luxor,las barcas de los dioses accedian al recinto sagrado a hombros de los sacerdotes. En el exterior del templo se realizaba una serie de ceremonias,tras las cuales las barcas penetraban en el santuario acompañadas únicamente por sacerdotes de alto rango y por el Faraon. Tras estas ceremonias,las barcas regresaban a Karnak por el rio.
Pese a que los relieves conservados proporcionan muchos detalles sobre las procesiones, no ofrecen ninguna indicación sobre el carácter de los rituales que tenian lugar en el interior del templo de Luxor. Una interpretación propugna que se trataba de un ritual que confirmaba la transmisión al monarca de "ka" real,la fuerza vital compartida por todos los faraones de Egipto desde la creación ( la coronación de Horemhep,por ejemplo tuvo lugar durante el festival de Opet) .Uno de los elementos principales de este ritual seria la celebración de la divina concepción del monarca, que lo identificaba como hijo de Amon.Precisamente en una de las salas del templo de Luxor,junto al santuario de la barca de Amon,aparece representada la unión entre el dios y la madre de Amenhotep III (teogamia) .La primera atestiguación de este ritual data del reinado de Hatsheosut. Ademas del culto al "ka" del Faraón reinante,es posible que el festival representase la renovación de la fuerza vital de Amon. El recorrido de la procesión a lo largo de un eje norte-sur pude conectarse con la celebración del regreso de la inundación al país, y con el, de la vida y la prosperidad a orillas del Nilo.
Con el ascenso del cristianismo en Egipto, el culto a los antiguos dioses fue abandonado progresivamente No obstante, el carácter sagrado del templo de Luxor se mantuvo y la esquina noreste del patio de Ramses II se convirtió en una iglesia .Según cuenta la leyenda ,quien introdujo la fe musulmana en Luxor fue un misionero llamado Abu el-Haggag,que a su muerte fue enterrado en una mezquita levantada sobre una iglesia anterior. En su honor se sigue celebrando cada año un festival,el "mulid" (cumpleaños) de Abu el-Haggag, a mediados del mes lunar de Shaaban.Durante el festival,junto al templo de Luxor,se hace la procesión de unas barcas con velas de brillantes colores,en las que se ha visto una pervivencia del festival de Opet.
Mas de tres milenios después,con otro nombre y otro aspecto,la barca de Amon sigue hoy en dia realizando su navegación anual...

Bibliografia:
Marina Escolano-Poveda ( Doctora en egiptologia Universidad Johns Hopkins,(Baltimore)
Aguas magicas: el Nilo en la memoria y la religiosidad del mundo antiguo (Jose Ramon Aja Sanchez) 

                              

   

FREDEGUNDA,EL PODER Y LA MUERTE

.

Nace en el año 545, en la región francesa de Picardía, aunque no se sabe el lugar exacto. Se desconoce como fue su infancia. Sus orígenes son humildes, con lo cual su preparación cultural era escasa, pero destacaba por su belleza.

                                   

La reina Audovera, que era la esposa del rey de Neustria. Chilperico I, la contrató como sirvienta. Cuando el rey la conoció le gustó muchísimo y le provoco una gran pasión, haciéndola su concubina.

La historia de la reina de Neustria, Fredegunda está siempre unida a la reina de Austrasia, Brunequilda.

Neustria se correspondería con la parte norte de la actual Francia y Austrasia con Alemania. Ambos territorios estaban ocupados por los francos, que era una de las tribus bárbaras que propició la caída del Imperio Romano y fue de las pocas que sobrevivió posteriormente.

Esta historia se encuadra en los inicios de la Alta Edad Media, que se corresponde con uno de los periodos más convulsos y violentos de la historia de Europa. Eran los principios del feudalismo, donde no existían los Estados como hoy los entendemos, sino una especie de confederaciones de territorios unidos mediante juramentos de vasallaje, con unos criterios organizativos de tipo piramidal.

En lo que hoy es Francia y Alemania nos encontramos con tres reinos: Austrasia, Neustria y el de Borgoña, que era el más autónomo y también el denominado ducado de Aquitania.

Fredegunda era una mujer de una gran ambición, que no se detenía ante nada y ante nadie, dando muestras de falta de escrúpulos y de conciencia, donde la eliminación del contrario entraba a formar parte de su hacer político.

En el año 567, el rey Chilperico I de Neustria, repudia a la reina Audovera. Este repudio hay que buscarlo en razones de tipo político, pues se busca la alianza con la Hispania visigoda o por lo menos que no apoye a Australia, ya que la reina australiana Bruenquilda era visigoda también. También porque se lo pedía constantemente en aquel momento la concubina Fredegunda, pues no se conformaba con su destino de concubina del rey.

La reina Audovera quedó confinada en un convento. A pesar de los intentos de Fredegunda por casarse con Chilperico I, este no dio el paso y vuelve a casarse con la princesa Galswinta, que era hija del rey visigodo de Hispania, Atanagildo, y además hermana de la reina de Austrasia, Brunequilda.

Este nuevo matrimonio del rey no gusta a Fredegunda, pues no estaba dispuesta a jugar un papel secundario. A pesar de este nuevo matrimonio, el rey Chilperico I no renunció en absoluto a los placeres que le proporcionaba su concubina. El nuevo matrimonio nunca fue feliz y duró muy poco tiempo.

Galswinta reprocha a Chilperico I sus continuos adulterios con su concubina y le pide romper el matrimonio y regresar a Hispania. El mismo año de su matrimonio, una mañana, la reina aparece estrangulada en su cama. Todas las sospechas del asesinato recayeron sobre el rey y su concubina. Siguiendo los escritos de Gregorio de Tours podemos leer “el rey lloró amargamente su muerte y a los pocos días se casó con Fredegunda”

 .

Asesinato de la reina Galswinta

La familia de Galswinta juró vengarse de su muerte y en especial la reina Brunequilda, que era hermana y, además reina de Austrasia. Ésta se encontraba casada con el rey Sigiberto I, que era la mismo tiempo hermano de Chilperico I. Era tradición en los inicios de la Edad Media y también el mundo de los francos, que la familia vengase este tipo de asesinatos. Una práctica habitual era pagar económicamente una compensación y ésta se solía hacer mediante el pago en especies. Brunequilda no estaba dispuesta a tolerar el asesinato de su hermana y que fuera sustituida por una vulgar campesina.

El rey Chilperico I y la reina Fredegunda

El rey de Austrasia Sigiberto I exigió a Chilperico I, que entregase a su esposa Brunequilda la fuerte dote que Galswinta había aportado a su matrimonio, que eran las ciudades y plazas fuertes de Burdeos, Limoges, Cahors, Verán y Baigorri. En el acuerdo de este litigio aparece como mediador, entre ambos, el rey de Borgoña, Gontrán I que era hermano también de los dos reyes.

Las ciudades fueron entregadas a Brunequilda, pero inmediatamente el ejército de Neustria las atacó para recuperarlas, lo cual fue realizado rápidamente. El rey Sigiberto I de Austrasia ante estos hechos atacó a Neustria y obligo a Chilpericó I y a Fredegunda a retirarse a la ciudad de Tournai. Brunequilda exige a su marido que destrone al rey Chilperico I, pues la situación se había puesto muy favorable para los austrasianos, puesto que muchos terratenientes y nobles de Neustria estaban dispuestos a aceptar a Sigiberto I como su rey, lo cual provoca una gran debilidad militar y política a Chilperico I.

La situación era tan desesperada, que Fredegunda contrató a dos asesinos, para que mataran al rey Sigiberto. Ambos debían hacerse pasar por nobles neustrianos que se sumaban a su causa. Cuando estuvieron junto al rey lo atacaron con puñales envenenados con la finalidad de que no pudiera sobrevivir. Este hecho sucedió en la ciudad de Vitro sur la Scorpe en el año 575.

Tras el asesinato del rey australiano, Chilperico I salió de la ciudad de Tournai y retomó la iniciativa militar. Esto fue posible porque gran parte de la nobleza de Austrasia abandonaron la guerra, puesto que el nuevo rey tenía tan sólo cinco años. Chilperico I conquistó París donde se encontraba la reina Brunequilda, a la que hizo prisionera y le incautó una gran cantidad de tesoros. Resulta sorprendente, que la reina Fredegunda no ordenara su muerte. Brunequilda es desterrada de por vida al convento de la ciudad de Rouen.

Ésta logra escapar del convento. Para ello cuenta con la ayuda de Meroveo, que era su sobrino. Meroveo era el primer hijo de Chilperico I y de su primera esposa Audovera, en consecuencia heredero al reino de Neustria. Meroveo dirigía entonces uno de los ejércitos de Neustria y desoyendo las órdenes se dirigió a Rouen para liberar a la reina Brunequilda. Ambos se casaron en la misma ciudad, siendo oficiante de la ceremonia el obispo de la ciudad, Pretextato. Meroveo temía, que su madrastra acabara matando a los hijos de Audovera, para así tener el camino libre para que sus hijos llegaran a reyes de Neustria. Con el matrimonio de la reina de Australia, Meroveo conseguía un fuerte apoyo frente a su reina y madrastra, haciéndose fuerte políticamente.

 Al tener conocimiento de dicho matrimonio, Chilperico I se enojó  consiguiiendo la anulación del matrimonio por parte de la Iglesia, al tratarse de un matrimonio de tía y sobrino. Ante la fuerte reacción de Chilperico I, Brunequilda debe refugiarse en la corte de Borgoña, bajo la protección del rey Gontrán I.

Posteriormente, Brunequilda regresa a Austrasia, siendo nombrada regente hasta que su hijo Sigiberto II fuera mayor. Fredegunda decide acabar con la exreina Audovera y sus tres hijos, para allanar su camino al trono.

Meroveo es traicionado por su gente y cae muerto en una emboscada. Hay dos versiones sobre su muerte. La primera cuenta que los neustrianos le tendieron una emboscada y éste se hace matar por uno de sus acompañantes para evitar ser quemado en una estaca. Chilperico I hizo torturar a los tres acompañantes de Meroveo. La segunda versión, es que murió asesinado por hombres contratados por la reina. Posteriormente murieron los otros dos hijos de Audovera y ésta murió asesinada en el convento donde se encontraba recluida desde hacia años.

Muertos los hijos de la primera reina, Fredegunda ya tenía el camino expedito para que los suyos llegaran al poder. El problema surge cuando los hijos, que nacen de la reina, morían muy rápido debido a enfermedades infecciosas. En aquella época, era muy frecuente la enfermedad de la disentería y debido a ella sus hijos morían enseguida. Esto hizo pensar a la reina, que era un castigo divino, para solucionarlo dio grandes cantidades de dinero y propiedades a la Iglesia, al mismo tiempo que acusa a hechiceros y brujas de sus males y los persigue continuamente.

En el año 584, Fredegunda da a luz a Clotario II, que sobrevivirá, En el mismo año, el rey Chilperico I muere asesinado en la villas de Chilles de dos puñaladas, cuando descendía del caballo. El asesino consigue huir sin ser detenido. Sobre la muerte de Chilperico hay dos teorías. La primera es que Fredegunda ordenó su muerte, para ocultar su infidelidad matrimonial, pues la reina mantenía una relación secreta con el señor neustriano llamado Landry, que posteriormente le nombraría Mayordomo de Palacio (cargo que significaba hacerlo su lugarteniente). La segunda teoría es que dio la orden la reina de Austrasia, Brunequilda como venganza por la muerte de su hermana Galswinta.

Si seguimos los escritos de Gregorio de Tours sobre el asesinato del rey, éste dice “el cadáver del rey permaneció insepulto hasta que el obispo de Sensilis, lo hizo lavar y trasladar hasta París, donde hizo enterrar en la iglesia de San Vicente”.

Cuando murió asesinado Chilperico I su hijo era menor de edad y Fredegunda subió al trono como regente.

Tras la muerte de Chilperico I, la debilidad de Fredegunda es máxima y su única esperanza está en la supervivencia de su hijo Clotario II, que sólo tenía varios meses de vida. El nuevo rey de Austrasia, Sigiberto II, que era hijo de Brunequilda solicita que le sea entregada la reina Fredegunda por ser la causante del asesinato de su padre.

Sin embargo, la reina reacciona y se apoya en su amante Landry y en otros señores neustrianos como Ansoaldo, al mismo tiempo, que negocia con el rey de Borgoña Gontran I su protección.

Ante las dudas que se plantean sobre el origen de su hijo Clotario, pues se decía que era hijo de Landry y no del rey, la reina hace que trescientos obispos y grandes señores juren que es hijo de Chilperico I. De esta forma Fredegunda se asegura la regencia y Gontrán I se hace tutor del niño.

El papel de Gontrán I es siempre el de arbitro,. lo que busca es que nadie alcance la hegemonía entre los francos y su papel conciliador hace que unas veces proteja a Fredegunda y otras a Brunequilda.

Fredegunda manda varias veces a asesinos para que acaben con la vida de Brunequilda y de Sigiberto II, pero fracasan. También en el año 586, mandó matar al obispo de Rouen, Pretextato, que había oficiado el matrimonio de su hijastro Meroveo y Brunequilda porque no le caía bien y le había traicionado

.

                    

El obispo Pretextato acusando a la reina Fredegunda de su asesinato

Fue acuchillado en el interior de la catedral quedando gravemente herido. El obispo le acusa de su asesinato, pero la reina simula una gran consternación ante tal hecho y ordena a sus médicos que lo curen, pero el objetivo era que acabaran de matar al obispo, como así sucedió.

Gontrán I reacciona mal por el asesinato del obispo y viéndose la reina acorralada le entrega al asesino, que era un hombre suyo y que había actuado siguiendo sus órdenes, para que fuera torturado y muerto por los borgoñeses.

Estando dando una audiencia en su palacio, un noble le acusa del asesinato del Obispo Pretextato. Ella lo niega e invita al noble a comer con ella. Él se niega con el pretexto de tenerse que ir urgentemente. La reina le recuerda que es una ofensa en el mundo franco irse de la casa real sin haber comido o bebido, y le ofrece una copa para que bebiese. Para no tener problemas acepta la copa y posteriormente al intentar montar su caballo para irse muere fulminado por el veneno de la copa.