SOLON DE ATENAS Y SUS REFORMAS

Legislador griego que puso las bases de la democracia ateniense. Aunque su figura permanece envuelta en la leyenda, parece que se trataba de un comerciante de origen aristocrático. Los conflictos sociales que agitaron Grecia desde finales del siglo VII a. C. llevaron a investir a Solón (uno de los tres arcontes que gobernaban Atenas) de poderes dictatoriales para recuperar el consenso reformando la Constitución y las leyes de la ciudad .
Liberó a los campesinos de su grave endeudamiento y eliminó la servidumbre por deudas; limitó la extensión máxima de las propiedades; creó un sistema monetario propio de Atenas; limitó el poder de la nobleza sustituyéndolo por una hegemonía de los propietarios; clasificó a los ciudadanos en cuatro clases según su riqueza; y reestructuró las instituciones políticas estableciendo un equilibrio entre laEcclesia (asamblea popular), la Bulé (órgano deliberante reservado a las tres clases superiores) y nueve arcontes (titulares del poder ejecutivo, reclutados entre las dos clases superiores). 
El nuevo orden favoreció el crecimiento económico y potenció la relación directa del ciudadano con el Estado; pero no consiguió acabar con los desórdenes sociales, que volvieron a estallar en 590-89 a. C. y provocaron las luchas políticas que condujeron al triunfo de Pisístrato.
No obstante, Solón fue honrado en la Antigüedad como uno de los siete sabios de Grecia, atribuyéndosele incluso más reformas de las que realizó. Es cierto que codificó el Derecho ateniense, conservando el sistema penal de Dracón, legislando sobre muchas otras materias y creando un tribunal al que todos podían apelar (la Heilea). Al establecer la igualdad de los ciudadanos ante la Ley hizo posible el posterior desarrollo de la democracia ateniense.
Solón ha llegado a ser conocido y reconocido como estadista y como teórico de la política. A diferencia de otros poetas griegos, sus ideas y opiniones sobre política y sociedad se fundamentan en principios morales y jurídicos. Sus análisis y sus soluciones partían de una valoración racional de la situación. Trató de solucionar los problemas que aquejaban al ser humano, al ciudadano, a las instituciones y a toda la comunidad de su tiempo. Intentó enmendar los problemas desde su mismo origen, con soluciones radicales  que al mismo tiempo perduraran en el tiempo y no fueran efímeras.    
Fue ante todo un político que supo extraer de su actividad y de la observación de la evolución política las ideas que sirvieron para encauzar muchos de los problemas que tuvo que solucionar y, también, para mejorar las deficiencias que puso de relieve en su obra literaria, mediante una combinación acertada de la reflexión política, el establecimiento de normas y una intensa actividad práctica asumiendo cargos políticos. Un rasgo que caracteriza a Solón es su capacidad para establecer objetivos políticos y poner en juego los medios más adecuados y eficientes para alcanzarlos. Por tanto, no sólo es un teórico de la política surgida de un riguroso análisis racional, es también un político muy competente, que afrontó los problemas tratando de solucionarlos. Por estas razones Solón formó parte de los “Siete Sabios”, llamados así por ser considerados los modelos permanentes de la sabiduría griega manifestada en diversas ramas del saber teórico y práctico.
En sus versos  se manifiesta una mirada y una reflexión sobre el mundo con sus claroscuros y con todos sus matices. Sus textos nos muestran el comienzo de una reflexión y unas ideas políticas enérgicas, claras y bien organizadas. Sus palabras, más allá del contenido retórico que se les pueda asignar, marcan el nacimiento de un pensamiento profundo sobre la pólis como una comunidad política justa, sometida al imperio del derecho y ordenada por las leyes ciudadanas.

Solón, como arconte de Atenas y, por tanto, responsable de la política ateniense , es una de las figuras más relevantes en la Historia de Grecia. Los clásicos griegos, los romanos y los padres fundadores de los Estados Unidos de América lo han considerado como un gran pensador y un excelente político. Platón lo entronizó entre los Siete Sabios de Grecia; Aristóteles pensó que él era entre todos los legisladores el más serio; Demóstenes lo describió como defensor de las ideas políticas genuinamente griegas contra todos sus oponentes; Cicerón lo consideró como una fuente del Derecho Romano; Plutarco lo tuvo como un modelo e icono moral; James Madison lo admiró como un legislador inmortal y Woodrow Wilson dijo que él había otorgado a Atenas una constitución fija, no sometida al cambio según el capricho de los políticos, en suma, una constitución definitiva.
Su figura como legislador emerge por encima de sus poemas. Existen numerosos estudios que analizan sus reformas sociales, las instituciones políticas que fundó y puso en funcionamiento, las medidas económicas y las leyes que estableció. En otros muchos trabajos, se estudia su obra desde un punto de vista político que muestra su anacronismo con el mundo griego arcaico. Es digno continuador de la línea evolutiva iniciada por la épica de Homero y la nueva teología escrita por Hesíodo.
Todos estos intentos de estudiar a Solón y sus ideas han agrandado su figura y su pensamiento y lo han situado en el lugar exacto que su figura e importancia real merecen tanto en la Historia de Grecia como en la historia de las ideas políticas universales.

En sus escritos hay datos biográficos y se reseñan muchos de los hechos históricos que vivió y a los que tuvo que enfrentarse durante su carrera política. Sus poemas nos muestran unas veces una foto fija de Atenas y otras una secuencia temporal de acontecimientos. Parece que Solón los escribió para opinar sobre la política y, a veces, para incitar a la agitación que exigían las necesarias reformas políticas. La fuerza y la calidad de los versos de Solón fueron estimadas ya en el mundo antiguo. Platón en el Timeo concede más importancia a Solón, en algunos asuntos concretos, que a Hesíodo o al mismo Homero. Su obra poética aparece como la principal fuente de su vida, de sus ideas y de sus aspiraciones políticas en obras tan importantes como la Política y la Constitución de Atenas de Aristóteles, y la biografía que le dedicó Plutarco.
Como miembro de una familia distinguida, tuvo la oportunidad de formarse para asumir los destinos que la política reservaba a las personas de su clase. Su participación política no se justifica sólo por su pertenencia a un clan familiar eminente que le imponía aceptar esas responsabilidades, sino que es fruto de la adecuada formación que adquirió, sus convicciones personales y, finalmente, de su vocación para ocuparse de los asuntos públicos buscando el bien común y por encima del personal.
Los pocos textos fragmentarios que nos han llegado muestran que su poesía sirvió para conseguir los fines prácticos que se proponía. La composición poética cumplía la función de un discurso público cuya misión era estimular a los oyentes, tratando de incitar a los ciudadanos a contribuir con su peculio a los gastos de las diferentes contiendas a las que se tuvo que enfrentar Atenas. La capacidad de persuasión que mostró Solón, tanto en este extremo como en otros, fue considerada en la Antigüedad como la manifestación de un gran poder sobre los hombres, circunstancia que exaltó su figura como político, estadista, poeta y sabio. Sabía cómo hablar a  las personas para que actuaran movidas por sus palabras y sus ideas, comprometidas con un proyecto político.

A comienzos siglo VI a.C., la polarización entre ricos y pobres en el Ática degeneró en una auténtica guerra civil. Por un lado, estaban los ricos que poseían las tierras y el dinero. Por otro, los pequeños agricultores, arrendatarios y artesanos, que necesitaban urgentemente el alivio de la deuda y una redistribución de las tierras de labranza. Para intentar poner fin a estas tensiones  se decidió establecer la figura del tirano como cabeza de la ciudad. Y pensaron que Solón, podría ser la persona adecuada para ocupar el cargo y solucionar sus problemas. 
Pese a sus cartas de presentación, Solón se negó a convertirse en un tirano, porque no deseaba ejercer un poder absoluto y sin límites. En su lugar, se estableció por un tiempo limitado la figura del arconte, un magistrado al que se le confiaba el gobierno, y como contrapeso se nombró a un árbitro con plenos poderes. Entre ambos deberían lograr la reconciliación de las partes enfrentadas y alcanzar un equilibrio de intereses en la desesperada disputa política interna, y así evitar otros grandes males que amenazaban la supervivencia de Ática y la vida social y política de los atenienses.
Solón aceptó ser arconte y desde esta posición preeminente inició un cambio político y unas reformas que salvaron a todo el Ática de su crisis política, social y económica. Reformó la dependencia de los pobres respecto a los ricos, estableció un nuevo orden político y publicó un texto legislativo en el que se recogían nuevos derechos sociales, políticos e individuales con la finalidad de mejorar el desarrollo de la vida diaria en la ciudad y propiciar la participación ciudadana en las tareas de gobierno. Las leyes se escribieron y se publicaron con el deseo de que  tuvieran una vigencia de cien años, y se encargó al Consejo su custodia.

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La vida de Solón muestra que el individualismo no tiene cabida en la comunidad política. Por esta razón, él trató de mostrar que tanto las leyes como las normas que ordenan el comportamiento social, como la justicia, son de todos y para todos. Para este pensador, la ciudad es más importante y anterior a los ciudadanos. Sus intereses tienen que coincidir y están siempre subordinados a los de la comunidad. Aquí es donde está uno de los grandes aportes de Solón: admitir la existencia de un bien social independiente y superior al bien de los individuos, por el que hay que luchar y que se debe preservar con las leyes más convenientes para la comunidad.
Esta actitud responde a una cuestión que tendrá gran importancia en todos los tiempos y que está presente en toda la historia del pensamiento. ¿Por qué y en qué medida los intereses individuales han de estar sometidos a las decisiones políticas de otras personas? La respuesta tiene que ver con la legitimidad para ocupar un cargo político y con la legalidad de las decisiones políticas. Es tanto como preguntarse sobre la competencia de un gobernante para gobernar, de un juez para dictar sentencias, de cualquier agente jurídico para interpretar la ley o de un ejecutivo para desarrollar un plan estratégico.
Solón es el primer pensador político (y político en activo) que trató de fundamentar la teoría y la vida política en principios éticos y jurídicos que sirvieran para mejorar la vida de los ciudadanos y conseguir el ideal de estabilidad y continuidad de los proyectos políticos. Vivió un momento político y social difícil en su país y en el mundo. Trató de analizar la situación social, descubrir sus fallos, valorarlos y proponer soluciones viables y realizables, pues en esto  se basa fundamentalmente la acción de gobierno, que no es más que  una forma de análisis de la experiencia social para proponer ideas, acciones y proyectos que sirvan para garantizar la estabilidad y el progreso de cualquier forma de asociación, desde un estado a  una empresa. Trató de no pasar por la vida como uno más sino aportando a la sociedad alguna forma de mejorar su existencia. Asumió plenamente las exigencias de los cargos y aportó su capacidad para encontrar soluciones a los problemas ante los que otros habían fracasado.
Las reformas de Solón (de las que se desconocen el orden de las mismas y las fechas, si bien hubo de legislar tan solo durante el año de su mandato), que han llegado de modo fragmentario a nuestros días, abarcaron numerosos aspectos de la vida ciudadana tanto en lo penal como en lo civil, lo económico y lo político.

Solón encaminó sus reformas sociales a fin de evitar las diferencias que habían provocado antagonismos e incluso enfrentamientos entre los atenienses. Para ello se centró en cuatro aspectos: la abolición de las deudas; la división del pueblo en clases sociales (basándose en el principio de la timocracia); el derecho familiar y público y las medidas económicas.

La abolición de las deudas. En cuanto a todos los tipos de deudas que pudieran existir, motivadas por los créditos impagados, y tanto las públicas como las privadas, las declaró nulas. Disposición que se conoce con el nombre de seisáchtheia, esto es, sacudimiento de cargas. Con tal medida muchísimos campesinos áticos quedaron libres de las hipotecas que gravaban sus tierras, recuperaron sus posesiones o recobraron su libertad.

Igualmente abolió la condición de los hektémoroi (campesinos que recibían la sexta parte), además de ordenar la libertad para cuantos deudores hubiesen pasado a la condición de esclavos por motivos de sus impagos. También prohibió los préstamos que se hicieran en relación con la libertad individual de deudores y familiares, esto es, las personas no serían garantes de sus propios préstamos.

Para Aristóteles tales medidas fueron las más democráticas de toda la reforma soloniana.

Las clases sociales. Solón dividió a los atenienses en cuatro categorías sociales, basadas en la riqueza personal y tomando como referente la producción de las tierras, producción evaluada mediante pesos (medimno) y capacidades (metreto) de cereales y aceite o sus equivalentes en otros bienes (ganado, dinero), aunque estas equivalencias al parecer no se determinaron. Tal división timocrática tuvo como consecuencia que la fortuna y no el nacimiento determinarían la posición social y el cargo en la administración del Estado y en el ejército. Por lo tanto, los eupátridas no coparían, como hasta entonces, las más altas esferas estamentales.

Los ciudadanos fueron, pues, divididos en:

Pentacosiomedimnos: Ciudadanos que obtenían anualmente unos ingresos de 500 medimnos o más en cereales (20.140 kg de trigo o 16.775 kg de cebada) o su equivalente en otros bienes (aceite y vino).

Hippeis: Eran los que podían mantener un caballo. Sus campos o bienes producían 300 medimnos o más al año (12.084 kg de trigo o 10.065 kg de cebada).

Zeugitas: Pequeños labradores dueños de un par de bueyes que obtenían de sus tierras 200 medimnos o más anualmente (8.056 kg de trigo o 6.710 kg de cebada). Se podían pagar la armadura de los hoplitas.

Thetes: Jornaleros sin bienes raíces, cuyos ingresos eran inferiores anualmente a 200 medimnos.

Tan solo las dos primeras clases tenían plenitud de derechos, pudiendo elegir y ser elegidos en las magistraturas ciudadanas. Además los hippeis podían participar en la milicia, dado que con sus bienes podían costear sus gastos militares, entre ellos, el mantenimiento de un caballo. Los zeugitas pasaron a formar el cuerpo de infantería pesada (hoplitas), si bien debían costearse su armamento. La clase de los thetes formó la infantería ligera (gimnetes) y la marinería.
A partir de los datos que se pueden derivar de esta distribución social se han efectuado valoraciones de tipo demográfico, siempre aproximadas, dado su carácter totalmente hipotético (cómo se valoraba los ingresos, cuál era la rentabilidad de las tierras, investigación del Areópago sobre los propietarios, etc., etc.). De cualquier manera se ha pensado que el número total de propietarios de tierras en época de Solón sería de unos 1.700, de los cuales unos mil serían zeugitas. En cuanto al número de thetes se ha sostenido la cifra de unos doce mil, aparte de otros diez mil dedicados a menesteres varios.

Entre otras medidas legislativas tendentes a mejorar la situación de los ciudadanos pueden citarse: la limitación de la patria potestad, la prohibición del matrimonio entre hermanos, el derecho de herencia y sucesión a los hijos naturales, la prohibición de la mendicidad y la venta de niños, la enseñanza de un oficio, la abolición del matrimonio obligatorio con el pariente más próximo a las herederas (epikleros) a fin de conservar con ello el patrimonio, el límite a los gastos suntuarios, sobre todo en los funerales, y la prohibición de fabricar y comerciar con perfumes.
Igualmente, se preocupó de legislar otros asuntos. Entre los delitos de Derecho privado, legisló sobre el homicidio, el asesinato, las lesiones corporales, las injurias verbales, los delitos contra la propiedad y la moral (prostitución, homosexualidad). En derecho público entendió también sobre los delitos de alta traición contra la comunidad y contra quienes no tomasen partido por uno de los bandos durante las posibles contiendas civiles. Los derechos de vecindad también fueron regulados (servidumbres de paso, por ejemplo). Finalmente, legisló sobre derecho constitucional, dando normas sobre la concesión de la ciudadanía a extranjeros, la autonomía de las asociaciones, la declaración de la renta para crear las clases censitarias, las naucrarías, etc. En cuanto al culto legisló acerca de los animales de sacrificio, del calendario sacrificial y de la manutención pública en el Pritaneo.

En todo momento Solón deseó que los ciudadanos participasen de modo activo en la vida institucional de Atenas. Para ello efectuó retoques en algunas instituciones ya existentes y creó una nueva.

El arcontado: Era la magistratura más importante, de carácter ejecutivo. Se eligieron mediante sorteo, según constató Aristóteles (y de entre la primera clase censitaria) a nueve arcontes de entre 40 candidatos, diez por cada una de las cuatro tribus. El Arconte epónimo era el de mayor rango, el basileus, el polemarca y seis thesmotetes o legisladores. Sin embargo, no se conoce con detalle cuáles fueron las funciones concretas de esta magistratura.

La ekklesía: Era la asamblea ciudadana y a ella pertenecieron las cuatro clases. Ello significó que los thetes accedieron por vez primera a una institución pública, pudiendo así participar en la elección de los magistrados, si bien no podían ser elegidos. En la ekklesía, que entendía en todos los asuntos de interés general, se procedía a la elección de los nueve arcontes y del secretario (grammateus) así como a la aprobación de las leyes.

La boulé: Esta institución fue creada por Solón. La formaban cuatrocientos miembros de las tres primeras clases, llamados buletai, cien por cada una de las cuatro tribus (Argadeos, Geleontes, Egicoreos y Hopletes). De tal número, setenta y cinco fueron eupátridas. Los buletai eran elegidos por sorteo cada año y aunque no se sabe exactamente cuál fue su primitiva misión, con el tiempo su función consistió en preparar las sesiones de la asamblea ciudadana, aparte de vigilar el cumplimiento de las leyes y el orden público. Al frente de esta institución se hallaban los pritanos.

La heliea: Era el tribunal popular formado por seis mil miembros. Todo ciudadano podía pertenecer al mismo con tal de haber cumplido los treinta años de edad. Sus miembros eran elegidos por sorteo. Sus funciones fueron las propias de los tribunales de justicia (dikasteria) y entre ellas la principal fue la de resolver las apelaciones (ephesis) contra las decisiones de los magistrados a fin de evitar los abusos. Al final sus funciones quedaron relegadas a los delitos religiosos y criminales.

Igualmente, las medidas económicas, a las que hicieron referencia Aristóteles y Plutarco, tuvieron gran importancia en el contexto reformista, si bien fueron eclipsadas por las medidas sociales y políticas. Alcanzaron a tres sectores: la agricultura, la artesanía y el comercio, y la fijación de un sistema métrico y monetario.
En el campo agrícola, aunque no se impuso la redistribución del suelo, pero sí límites a las propiedades agrarias, Solón impulsó el monocultivo de la viña y olivares a efectos de una pronta y más remunerada exportación de los frutos de tales cultivos (vino y aceite). Aparte de reducir la superficie dedicada al cereal, reguló el consumo del agua de regadío, ordenó la excavación de pozos, concedió primas por la captura de lobos y en general reguló el cuidado del ganado.
También sus reformas alcanzaron a la artesanía, favoreciendo la inmigración de artesanos (metalurgistas, hiladores y tejedores) y ceramistas (alfareros corintios sobre todo), así como el acopio de metales impulsando con ello el comercio de materias primas.
Las medidas económicas se complementaron con una adecuada reforma de pesos y medidas, empleándose como medidas el medimno (para medir sólidos) y el metreto (para medir líquidos). En contra de lo dicho por Aristóteles y Plutarco, Solón no reformó la moneda, dado que hoy se sabe que las primeras monedas de Atenas empezaron a circular sólo a partir de la mitad del siglo VI a.C., cuando ya Solón había muerto. Lo que sí hizo fue adoptar el patrón de peso euboico (mina de 100 dracmas), si bien devaluado, para hacer frente al patrón eginético (mina de 70 dracmas), propio de Egina y de Mégara, enclaves económicos de primer orden en su tiempo.

Ante todo Solón quiso efectuar unas reformas equilibradas a fin de que entre la aristocracia (los eupátridas) y el pueblo (el demos) no hubiese grandes diferencias y que todo individuo pasase a ser considerado integrante de una comunidad y no de una estirpe. En la práctica la aristocracia perdió el control exclusivo del poder y vio reducido su papel económico.
El propio Solón dejó escrito que hizo a un tiempo leyes para el rico y el pobre, encajando a cada uno una recta sentencia. Igualmente señaló que al pueblo le di toda la parte que le era debida, sin privarle de honor ni exagerar su estima. Y de los que tenían el poder y destacaban por ricos, también de éstos me cuidé de que no sufrieran afrenta. Me alcé enarbolando mi escudo entre unos y otros y no les dejé vencer a ninguno injustamente.
Finalmente, para no  aferrarse al poder y verse convertido en un político que dominaba a Atenas a su antojo, decidió ceder el poder y ganar en autoridad alejándose de su tierra para aprender de la experiencia de otros gobernantes.
Lamentablemente, tras desaparecer de la escena política, después de su arcontado efectuó diversos viajes por Egipto, Chipre y Lidia; las reformas de Solón, que habían sido blindadas con una Ley contra su abolición y su modificación, no alcanzaron los éxitos previstos, pues no contentaron ni a eupátridas ni al campesinado. En Atenas volvieron a suscitarse las luchas entre las clases aristocráticas y a cundir el descontento entre el pueblo. El propio Aristóteles en su Constitución de Atenas señaló que Solón se había puesto frente a unos y otros. En vez de hacerse tirano había preferido hacerse odioso salvando a la patria y estableciendo las leyes mejores...

Bibliografía:

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http://www.enciclonet.com/articulo/solon/

http://www.enciclonet.com/articulo/reformas-de-solon/

https://caminandoporlahistoria.com/solon-invento-la-democracia/

https://www.biografiasyvidas.com/biografia/s/solon.htm

LOUIS PROUST....LA LEY DE LAS PROPORCIONES CONSTANTES

Químico francés, nacido en Angers en 1754 y muerto en la misma localidad en 1826, introductor del concepto de compuesto químico y autor de la Ley de Proporciones constantes.

Hijo de boticario, estudió en el Colegio de los Oratorianos al tiempo que realizaba las prácticas de farmacia en la oficina de su padre; participó por entonces en la creación de un jardín botánico en su ciudad natal. Abandonó ésta , para continuar sus estudios en París, lo que hizo junto a Hilaire-Martín Rouelle; trabó amistad con Lavoisier. En 1776 ganó la oposición a primer farmacéutico en el hospital de la Salpétrière, puesto desde el que publicó sus primeros trabajos. Al año siguiente, cuando sólo contaba con 24 años de edad, fue contratado por el Real Seminario Patriótico de Vergara para impartir la enseñanza de la química; iniciada ésta en 1778, sólo dio un curso completo, (1779-1780), antes de volver a París en junio de 1780. Es posible que la contratación de Proust se hubiera realizado a través de Eugenio Izquierdo, a la sazón pensionado en París, y más tarde director del Gabinete de Historia Natural de Madrid.

Durante esta nueva estancia en París, Proust estuvo muy vinculado con François Pilâtre de Rozier: enseñó química en la institución que aquél fundara y participó en sus experiencias aerostáticas; se plantearon juntos el paso del Canal de la Mancha en globo, pero Proust desistió en el último momento porque sus consideraciones químicas le hicieron ver la inseguridad de la travesía en un globo mixto de aire caliente e hidrógeno, aunque estuvieron inicialmente separados; Pilâtre y su improvisado acompañante perdieron la vida en el intento.

Proust fue contratado de nuevo para enseñar química en España, en esta ocasión por acción directa del gobierno de Madrid y oída la recomendación de Lavoisier. Tras una breve estancia en Madrid, se hizo cargo de la enseñanza en el Real Colegio de Artillería de Segovia, donde tenía la obligación de impartir un curso de química y metalurgia de cuatro meses, a razón de tres lecciones semanales; su estancia en Segovia se prolongó hasta 1799, fecha en la que se trasladó a Madrid para hacerse cargo del laboratorio de química, producto de la fusión de los que, sostenidos por los Ministerios de Estado y Hacienda, habían dirigido, respectivamente, Pedro Gutiérrez Bueno y Francisco Chavaneau. Pese a las dificultades que más adelante se señalarán, Proust debía de estar satisfecho de la libertad que gozaba en España en la elección de sus temas de investigación, porque en 1806 rechazó una oferta económicamente tentadora para trasladarse a Francia a trabajar en una empresa industrial. En cualquier caso, a finales de dicho año volvió a Francia por motivos familiares y los acontecimientos políticos impidieron su retorno. Se estableció en Craon y, en 1820, Louis XVIII le concedió una pensión.

Los comentarios y juicios acerca de la estancia de Proust en España están envueltos en el apasionamiento y se echa a faltar una información objetiva. Los problemas de la enseñanza en Vergara deben ser investigados en su conjunto, ya que no dieron resultado las contribuciones de Proust y Chavaneau, pero tampoco las de Fausto de Elhuyar, que abandonó voluntariamente su puesto de profesor por la falta de alumnos. En Vergara, como en los otros cargos que desempeñaría después, Proust tuvo problemas técnicos con el personal auxiliar, poco habituado a las exigencias de las ciencias experimentales. En total publicó tres notas en los Extractos de las Juntas Generales de la Sociedad Vascongada de Amigos del País; se refiere la primera a los espatos pesados, la segunda al cobalto y la tercera a la composición de la bilis. También está allí publicada su Introducción al curso de química, en la que define ésta como "una ciencia experimental, cuyo objeto no se puede llenar con razonamientos [porque] sólo se permite al químico preguntar a la naturaleza por medio de la experiencia"; en otro punto añade Proust que, generalmente, "en lugar de cosas aprendemos palabras". Afirmaciones tan plausibles hicieron que su autor fuera tildado de materialista. En las enseñanzas impartidas en Vergara se daba prioridad a la metalurgia y a las técnicas analíticas.

En cuanto a la Academia de Artillería de Segovia, Proust dirigió allí un laboratorio durante diez años. Al igual que en Vergara antes y después en Madrid, su nombramiento precedió a la dotación y montaje del laboratorio, lo que sin duda influyó en su rendimiento. Enrique Moles, al tratar históricamente el problema, insiste en las grandes dificultades que la administración y la burocracia plantearon al trabajo de Proust. Durante la estancia de éste en Segovia dio a la estampa dos volúmenes de los Anales del Real Laboratorio de Química de Segovia, en cuya "Advertencia" señala: "he omitido, más por obligación que por gusto, toda investigación relativa a las novedades que ofrece cada experimento, y que visto el estado actual de la ciencia, a cada paso prometen un descubrimiento". Estas afirmaciones subrayan que, durante esta etapa de su trabajo, se esperaban de él aportaciones prácticas, al tenor de los peritajes y análisis que se le encargaban y que influyeron en que buena parte de sus investigaciones estuvieran vinculadas con los metales; ello no obstante, Proust seguía adelante con sus propias investigaciones, al amparo de lo estipulado en el contrato que en su día había firmado.

El informe de José Clavijo Fajardo, redactado a solicitud del ministro de Estado, que propició la supresión de los laboratorios dirigidos por Chavaneau y Gutiérrez Bueno es francamente indignante, pero facilitó la llegada de Proust a Madrid para dirigir el laboratorio unificado resultante. En la notificación del ministerio se encomendaba a Clavijo que de acuerdo con Proust "proponga el plan bajo que deba gobernarse y rendir las utilidades que hasta ahora no han dado". La dilucidación de las competencias y responsabilidades de los ministerios de Estado y Hacienda supuso un nuevo retraso en la actuación de Proust, si bien parece que las expectativas con respecto a éste habían cambiado. En efecto, convertido Proust en químico de gran reputación en toda Europa, todo parece indicar que su presencia en la Corte estaba encaminada a halagar a la clase social que la frecuentaba y que nutrió el público de sus cursos, en detrimento de la formación de auténticos profesionales.

Se ha achacado con frecuencia a Proust que no formó auténticos discípulos. Se ha afirmado hasta la saciedad, repetido como un eco, que el único de ellos fue Juan Manuel Munárriz, traductor de Lavoisier. Es interesante matizar este hecho con el testimonio de Mateo José Buenaventura Orfila, a quien se ofreció en 1815 ocupar la cátedra que ostentara Proust; dice así: "los cursos dados por él [Proust] en España, nada dejan que desear, pero si bien fueron seguidos por un auditorio numeroso, Proust no ha formado ni un solo discípulo. Esto se debe a que la mayor parte de los oyentes eran gente de mundo, que asistía a las lecciones como hubieran asistido a un espectáculo...". A continuación planteaba Orfila sus exigencias en cuanto a la selección y continuidad del alumnado, que no fueron atendidas y que, por tanto, impidieron la repatriación del mahonés.

Por otra parte, se sabe que Francisco Carbonell y Bravo trabajó dos años con Proust en su madurez y que también fue alumno suyo Andrés Alcón Calduch; es difícil pensar que si Carbonell no encontró satisfactoria la actuación de Proust, recomendara a la Real Junta de Comercio de Barcelona que enviara a Orfila a Madrid dos años, para formarse junto a aquél, antes de que se desplazara a París. Frente a los esquemas gratuitamente establecidos, sería interesante establecer la influencia real de Proust sobre la química española de su época.
En 1799, Proust participó en la redacción de los Anales de ciencias naturales, junto a Cristiano Herrgen, Domingo Fernández y Antonio José Cavanilles.

En cuanto a las riquezas dilapidadas en los laboratorios de Proust, no cabe duda de que su contrato estaba muy bien dotado y de que, según el testimonio de Antoine François Fourcroy, los aparatos más caros fabricados en París iban destinados a España. No obstante, la leyenda de tales riquezas está basada en la profusión de objetos de platino que se encontraban en sus laboratorios. A este respecto hay que hacer notar que el platino no era metal valorado en la época, hasta el punto de que los expertos temían que se pudiera utilizar en la falsificación de monedas de oro y plata, y que era abundante en los laboratorios españoles por los estudios de purificación realizados primero en Vergara y después en Madrid.

Obra científica

Descubrió el azúcar de uva o glucosa casi a la vez que Löwitz , mientras estaba en Madrid, aunque su mayor contribución al desarrollo de la química consiste en la formulación de la ley de las proporciones constantes, según la cual un compuesto químico presenta proporciones constantes de sus elementos componentes. Esta teoría se opuso en sus días a la tesis de Berthollet, quien afirmaba que un compuesto químico podía poseer muy variadas composiciones químicas. Proust demostró que los compuestos tratados por Berthollet eran en realidad mezclas químicas y no compuestos. Por ello, a estos compuestos se les denominó bertólidos.

Esta teoría, junto con los trabajos de Lavoisier, sirvió de referencia a John Dalton para la formulación de su teoría atómica.

Ley de las proporciones definidas, o Ley de Proust.

La ley de Proust puede ser enunciada de la siguiente manera:

Cuando dos sustancias se combinan para forman un compuesto, ellas deben guardar entre si, las proporciones ciertas y definidas.

Explicación de la Ley

Como ejemplo, para obtener sulfato de hierro, debemos combinar el hierro y el azufre en la siguiente proporción: 7 partes de hierro, por 4 partes de azufre. Así obtenemos 11 partes de sulfato de hierro.

De acuerdo con la ley tenemos:

7g de hierro + 4g de azufre = 11g de sulfato de hierro

Combinando 9gr. de hierro con 4 gr. de azufre, aún así conseguimos 11 gr. de sulfato de hierro, pero sobran 2 gr. de hierro.

De la misma forma, al combinar 7 gr. de hierro con 5 gr. de azufre, vamos a obtener también 11 gr. de sulfato de hierro, pero ahora nos sobrará 1 gr- de azufre.

Observa que, en esta combinación, la cantidad de hierro y azufre puede ser diferente de 7 gr. y 4 gr., respectivamente, pero ambas substancias reaccionan siempre en la relación de 7 a 4.

Podemos preguntarnos entonces, ¿porque la proporción de las substancias reactivas para la formación del sulfato de hierro es de 7 partes de hierro para 4 partes de azufre?

Esta relación puede ser también obtenida por la masa atómica de los elementos. Como la masa atómica del hierro es 56 y la del azufre 32. Tenemos la proporcion 56:32

Para simplificar, dividimos cada uno de estos números por el Maximo Divisor común y llegamos al siguiente resultado: 7:4

Así podemos concluir que en la formación de este compuesto, los elementos con mayor masa atómica participan en mayor proporción.

A través de análisis de innumerables substancias adquiridas por diferentes procesos fue posible verificar que una misma sustancia tiene siempre la misma composición cualitativa y cuantitativa. Por ejemplo, cualquier muestra de agua presenta siempre 88,9% de oxígeno y 11,1% en masa de hidrógeno, combinados en la misma proporcion.

Proust realizó varios experimentos y concluyó que el agua (sustancia pura) es formada de hidrógeno y oxígeno, siempre en una proporción constante de 1/8 en masa, vea a continuación la demostración de cómo eran hechos los experimentos para comprobar este dato:

Experimento               Agua               Hidrogeno                   Oxígeno

1                                    18g                         2g                               16g

2                                   72g                        8g                               64g

Obs.: En los dos experimentos fue posible constatar la masa fija del agua.

La conclusión de los estudios de Proust para la proporción entre las masas de hidrógeno y oxigeno sigue la relación:

Masa de hidrógeno = 2 g    =   8g    = 10g    = 1

Masa de oxígeno    = 16 g  =   64 g = 80 g   = 8

La ley de Proust fue estudiada y aprobada y posteriormente extendida a cualquier reacción química.

Es importante resaltar que en la época en que fueron realizados los experimentos descriptos, los científicos no tenían acceso a los aparatos modernos de pesado, las balanzas existentes en esa época permitían conseguir un peso no muy preciso, pero esto no impidió que fuesen introducidos los conceptos a los que tenemos accesos hoy.

Lavoisier y Proust: leyes que fundamentaron la química

Las leyes de Lavoisier y Proust consisten en medir la cantidad de una sustancia en laboratorio e industria, es la garantía de que en un proceso químico no ocurre creación ni destrucción de materia, por eso es denominada ley de la conservación de la masa.

La ley de Proust es la garantía de proporcionalidad entre la masa de las sustancias reactivas y de los productos en una reacción química; por esto es denominada ley de las Proporciones Definidas.

Esas leyes, en la industria y en el laboratorio, sirven tanto para calcular la cantidad de reactivos en la preparación de sustancias como la cantidad de productos que deberán ser obtenidos.

Bibliografía

Fuentes

"Extractos de las Juntas Generales de la Sociedad Vascongada de Amigos del País" Anales del Real Laboratorio de Química de Segovia Anales de Historia Natural, más tarde convertidos en Anales de Ciencias Naturales Annales de chimie o al Journal de physique.
MAFFEI, E, R. Rúa Figueroa. Apuntes para una Biblioteca Española de libros, folletos y artículos, impresos y manuscritos, relativos al conocimiento y explotación de las riquezas minerales y las ciencias auxiliares. 2 vols. Madrid: J.M. Lapuente
PALAU DULCET, A. Manual del librero hispano-americano. 28 vols. Barcelona-Madrid; J.M. Viader,

http://www.enciclonet.com/articulo/proust-joseph-louis/#

http://quimica.laguia2000.com/general/ley-de-las-proporciones-definidas-o-ley-de-proust

BLAISE PASCAL...DE LA APOLOGÉTICA DEL PENSAMIENTO A LA LEY DE PASCAL

Pascal fue uno de los físicos y matemáticos mas eminentes de su época y uno de los más grandes escritores místicos en la literatura Cristiana. Sus trabajos religiosos son personales en su especulación sobre materias más allá de la comprensión humana. Generalmente catalogado como uno de los mejores polemistas franceses, especialmente en las Cartas provinciales, un clásico en la literatura irónica. El estilo de prosa de Pascal se nota por su originalidad y, en particular, por su carencia total de artificio. Impresiona sus lectores por su uso de lógica y la fuerza apasionada de su dialéctica.
A los 11 años participaba en reuniones científicas de Mersenne , origen de la futura academia de las ciencias ,descubrió y demostró por su propia cuenta la proposición de del libro I de los elementos de Euclídes .
Con todo no tuvo el mismo interés por la ciencia que Descartes ; mucho mas escéptico que este sobre el alcance posible de nuestro conocimiento del mundo , concibió a la ciencia como una actividad destinada a aportar resultados aproximados sobre algo , capaces de guiar la acción humana , pero de no poder expresar la esencia ultima de las cosas .

Sus trabajos relacionados con problemas muy diversos de la matemáticas y la física , incidieron decisivamente en el posterior desarrollo de la ciencia de su tiempo . En 1640 publicó "Essai Pour les coniques" , donde además de recoger diversos teoremas de Desargues y los griegos , demuestra el llamado teorema del hexágono de Pascal , según el cual los tres pares de lados opuestos de un hexágono inscrito en una cónica se cortan en puntos alineados . De este teorema se derivaron cerca de 400 proposiciones acerca de las cónicas . En 1649 verificó las conclusiones de Torricelli sobre la presión atmosférica con la celebre experiencia del puy de dome . Su mas completa contribución a la hidrostática esta contenida en el "Traite de lequilibre des liqueurs" ( 1653 ) estudio que comprende un calculo de la presión atmosférica y diversas observaciones relativas a la estática de los fluidos entre las cuales el famoso principio pascalino sobre la transmisión de las presiones en los líquidos .
Se puede considerar a Pascal como fundador del calculo de probabilidades , formulado en 1654 como "geometría del azar " en su correspondencia con Fermat.
El tratado del triangulo aritmético , que prolonga estas ideas , muestra la importancia del triángulo en cuestiones tales como el calculo combinatorio y el calculo de la potencia de un binomio.

Desde 1654 interrumpió casi por completo su labor científica aunque aporto en 1658 otro trabajo fundamental las lettres de A. Dettonville contentant quelques unes de ses inventions de geometrie donde resuelve varios problemas relacionados con la cicloide que el mismo había propuesto a los mas importantes científicos de su tiempo y que ninguno de ellos había logrado desentrañar.

Su pensamiento se encuentra determinado por su condición de científico que desconfía de la razón para abarcar los problemas últimos de la vida y por su profunda religiosidad en la que encuentra la salvación para no caer en la filosofía de lo absurdo . Todo ello le conduce a admitir 2 principios de conocimiento : el espirit geometrique ( razón ) , orientada a las razones científicas y el espirit de finnesse ( Corazón ) , en el que se dan en forma de intuiciones los principios básicos para la comprensión de la vida e incluso aquellos principios fundamentales de que arranca toda ciencia.
Su doctrina filosófica esta encaminada a una apología del cristianismo . En 1646 tomo contacto con la religión a través de las obras de A. Arnauld se convirtió al jansenismo y arrastró con el a toda su familia .

La apologética de los Pensamientos

Los Pensamientos, la obra más importante y más conocida de Pascal, son el "boceto" de una gran apología que pensaba escribir, pero que no pudo terminar. Es una defensa del cristianismo dirigida a los incrédulos. Su argumentación no la hace descansar sobre argumentos racionales y filosóficos, sino que apela al corazón. Por eso, desde el principio señala la distinción entre espíritu de geometría (esprit de géometrie) y espíritu de finura (esprit de finesse), es decir, un espíritu guiado por la precisión matemática (el primero), y otro que se cuida de los mil detalles del hombre y de su interioridad (el segundo). En los Pensamientos traza primeramente el plan a seguir en torno a las cuestiones que piensa analizar, que aquí se centran en la naturaleza humana: qué es el hombre, qué ha sido del hombre en el transcurso de la historia y cuáles son sus comportamientos consigo mismo y en comunidad con los demás. Este repaso de la naturaleza humana aparece con tintes sombríos y pesimistas, porque tiene por objeto hacer ver al incrédulo disoluto que su condición no es sino una miseria, un ser vacío y sin sentido que ineludiblemente necesita la dependencia de Dios. Si el hombre logra reconocerse así, se halla ya en el principio del camino que se abre a la ilusión. Pero Pascal no se queda en el pesimismo: a pesar de su miseria, también es cierto que el hombre, dotado como está de la razón, puede conocerse a sí mismo en su situación real, y tender hacia Dios, ya que si está hecho para amar, también lo está para pensar. "El hombre no es más que un junco... pero un junco pensante". La filosofía sin embargo no da luz suficiente. La fría razón no puede calmar los anhelos del corazón humano. El Dios de cuya existencia puede darnos razón la filosofía, es un ente abstracto, frío, mecanizado y distante.

No es que Pascal pretenda separarnos del uso del razonamiento, sino que nos pone en guardia contra la indebida extrapolación que se hace del poder de la razón. Es el espíritu de finura el que puede permitirnos adentrarnos en nuestra alma y en su religación con Dios. "El corazón tiene razones que la razón no entiende".

Pascal propone una prueba de la existencia de Dios que es llamada la pureba de la apuesta, en la cual se apela al interés personal: ante la duda de la existencia o inexistencia de Dios, resulta más ventajoso para el hombre apostar por su existencia; porque, si existe, nada se pierde, más bien se puede ganar algo; por el contrario, si apostamos por la inexistencia, y luego resulta que sí existe, se puede perder todo. Es que, en el fondo, para Pascal lo que está en juego es la salvación.

En 1654 después de un periodo dedicado a la vida en sociedad , acaece su segunda conversión , a consecuencia de una segunda experiencia religiosa ocurrida la noche del 23 de noviembre del mismo año . A partir de esa fecha se intensifico su vida en la piedad , pero su tarea como apologista nace a partir de las acaloradas discusiones con los jansenistas , en las que interviene a favor de A Artour , jansenista radical , se negó a aceptar las condenaciones de las proposiciones de Agustín de Jansenio , a la vez que condenaba los excesos de algunos miembros de port royal en contra de la iglesia . En cuanto a su filosofía esta versaba en contra de el intelectualismo cartesiano y cuya finalidad era exclusivamente apologética , puede citarse la teoría acerca de la s 2 facultades del conocimiento , su idea del hombre como ser desgarrado de 2 infinitos que son lo superior y lo inferior , la superación del escepticismo y la paradoja humana por la fe , su teoria de que el valor supremo es la santidad sus concepciones se encuentran mayormente expresadas en Lettres du Louis de Montalte a un provincial du ses amis et aux reverenders peres jesuites sur la morale et la politique de ces Peres y penses sur la religion .

Pascal fue un hombre educado por su padre, quien le dio una formación más científica que humanista, al principio su mayor interés estuvo centrado en las matemáticas y en la física; a los 16 años escribió su "Ensayo sobre las cónicas", a los 18 años inventó una máquina calculadora y llevó a cabo numerosos experimentos científicos expuestos en el "Tratado sobre el peso de la masa del aire" y en el "Tratado sobre el equilibrio de los líquidos". Esta inclinación por las ciencias no le abandonó en toda su vida, por lo que en su período de madurez estuvo ocupado en la investigación del cálculo de probabilidades y otros inventos. En 1654 experimentó una crisis religiosa de la que dio testimonio en un escrito que se halló a su muerte cosido a sus ropas. Al intensificarse su piedad, ingresó en la comunidad de solitarios de la abadía de Port-Royal. Desde este centro religioso e intelectual se entablaron una serie de polémicas con los jesuitas, en torno al pecado y a la salvación, en las que intervino Pascal con la publicación de sus famosas "Cartas provinciales", verdadero monumento de la literatura francesa y universal. A este último período de su vida corresponden los "Pensamientos" y otros escritos menores.

Según Pascal, tanto la razón como el corazón son dos formas igualmente válidas de conocer, y tal vez el segundo es superior a la abstracción racional, como lo expuesto al decir: " Conocemos la verdad no sólo con la razón, sino también con el corazón " y " el corazón tiene sus razones que la razón no conoce ". Ambos conducen igualmente a la verdad, aunque con lógica y mecanismos diferentes, y la certeza, evidencia y firmeza de los resultados es la misma. Por medio del corazón se alcanza la realidad en su singularidad y se llega al mimo Dios, el cual se manifiesta al hombre en su totalidad a través del corazón. A esta manifestación y captación de Dios por medio del corazón Pascal la denomina fe, principio necesario para poder vivir como hombres y llegar a la divinidad. Mediante esta fe y este conocimiento por sentimiento no se opera sólo con una parte del hombre, como ocurre con el conocimiento abstracto y racional, sino que es toda la persona la que se pone en juego para alcanzar la verdad.

Trabajó en las secciones cónicas y desarrolló importantes teoremas en la geometría proyectiva. En su correspondencia con Fermat dejó la creación de la Teoría de la probabilidad.
El padre de Pascal, Étienne Pascal, tenía una educación ortodoxa y decidió educar su hijo en el mismo sentido. Decidió que su hijo no estudiara matemáticas antes de los 15 años y todos los textos de esa materia fueron sacados de su hogar.
Pascal, sin embargo, sintió curiosidad por todo esto y comenzó a trabajar en geometría a la edad de 12 años. Descubrió que la suma de los ángulos de un triángulo corresponden a dos ángulos rectos y cuando su padre comprobó esto se enterneció y entregó a Pascal un texto de Euclídes.
Inventó la primera calculadora digital . El aparato llamado Pascaline, se asemejaba a una calculadora mecánica de los años 1940.
Fomentó estudios en geometría, hidrodinámica e hidrostática y presión atmosférica, dejó inventos como la jeringa y la presión hidráulica y el descubrimiento de la Ley de Presión de Pascal.

Su más famoso trabajo en filosofía es Pensées, una colección de pensamientos personales del sufrimiento humano y la fe en Dios. "Si Dios no existe, uno no pierde nada al creer en él, mientras que si existe uno pierde todo por no creer".

Su último trabajo fue el cicloide , la curva trazada por un punto en la circunferencia de un rollo circular.

Murió a la edad de 39 años, después de sufrir un dolor intenso debido al crecimiento de un tumor maligno en su estómago que luego se le propagó al cerebro.

Ley de Pascal...
 

En 1653, Blaise Pascal estableció que en un fluido en reposo, la presión sobre cualquier superficie ejerce una fuerza perpendicular hacia la superficie e independiente de la dirección de orientación de la superficie. Esta ley dice que veces hay que incluir el principio de la transmisibilidad de la presión del fluido -que es, cualquier presión adicional aplicada a un fluido se transmitirá igualmente a cada punto en el fluido- que fue establecida separadamente de Pascal y usada por él en la invención de la prensa hidráulica. El principio de Pascal se usa frecuentemente en dispositivos que multiplican una fuerza aplicada y la transmiten a un punto de aplicación. Los ejemplos mas comunes incluyen el gato hidráulico, el freno de aire y los frenos hidráulicos.

BIBLIOGRAFIA

• LE GUERN, M., L'image dans l'oeuvre de Pascal, París, 1969.
  
• ERNEST, P., Approches pascaliennes. L'unité et le mouvement; le sens et la fonction de chacune des vingt-sept liasses titrées, Gembloux, 1971.
  

 http://antroposmoderno.com/antro-articulo.php?id_articulo=13

 http://www.enciclonet.com/articulo/pascal-blaise/#